シアトル発 – 州当局は火曜日、ワシントン州全体に広がる大規模な洪水被害が深刻な状況にあると警告しました。この災害は、州の歴史上最悪級の自然災害の一つに位置づけられ、河川の水位は依然として高く、インフラへの影響も続いています。復旧には数か月を要する可能性があります。
ボブ・ファーガソン州知事は、広範囲な地域社会が浸水している現状を受け、住民に対し、避難指示には必ず従うよう呼びかけました。状況は依然として予測困難であり、変化し得ることを強調しています。
「避難指示が出た場合は、それに従ってください」とファーガソン州知事は、州および連邦政府の緊急事態担当者との記者会見で述べました。これは、住民の安全を最優先とする州の強いメッセージです。
アメリカ赤十字社の情報によると、影響を受けている地域は、広大な12万3千平方マイル（約32万平方キロメートル）以上に及びます。ファーガソン州知事は、過去最高レベルの河川水位、損傷を受けた州間高速道路（アメリカでは州が高速道路の維持管理を担当します）、そして継続的な救助活動が、この危機を深刻化させていると説明しました。
「この事態が始まった以来、毎日申し上げていることですが、状況は非常に予測不可能である」とファーガソン州知事は述べ、ワシントン州民全体への注意喚起として付け加えました。
州知事は、非常事態宣言を14の郡に拡大し、州の現金および給付金支援プログラムを導入しました。また、災害救援のために350万ドルの資金を迅速に利用可能にしました。この資金は議会の承認を待たずに支出できるものであり、迅速な対応を可能にします。立法府（議会）の会期が始まれば、さらなる支援金が承認される可能性があります。
ファーガソン州知事は、連邦政府の大規模災害宣言の取得に向けた取り組みも進めていると明らかにしました。これにより、個人、地方自治体、そして州に対して、多額の財政的支援が利用可能となり、その影響は大きいと期待されています。
「連邦政府の大規模災害宣言は、個人や地方自治体、そして州にとって、財政的な観点から非常に大きな影響を与えます」とファーガソン州知事は説明しました。
緊急対応活動は州全体で展開されており、地上および航空で多数の人員が投入されています。ワシントンの調整官、ジェント・ウェルシュ准将は、約250人の兵士と空軍が対応を支援していると述べました。兵士の動員は、地域社会への支援の重要性を示すものです。
「彼らは1万5千件以上のサンドバッグを充填し、危険な道路への走行を阻止し、避難を支援するために戸別訪問を行っています」とウェルシュ准将は述べました。戸別訪問は、高齢者や障がい者など、支援が必要な住民への配慮を示すものです。
沿岸警備隊のヘリコプターによる航空支援や、連邦政府の都市型捜索救助チーム（Urban Search and Rescue）による捜索救助活動も行われています。州当局によると、緊急対応者は複数の郡で1,200件以上の救助活動を実施しています。
今後数日間の降雨や強風によって、状況が悪化する可能性も警告されています。スノ Qualmie（スノ Qualmie）川や Skagit（スカジット）川など、主要な河川の水位がさらに上昇し、さらなる洪水や停電のリスクが高まると予想されます。スノ Qualmie川は、シアトル市に水を供給する重要な河川です。スカジット川は、ワシントン州北部の主要な河川です。
損害の全容は、水が引いて詳細な評価を開始できるまで明らかにはなりません。
現時点では、州当局は安全を最優先事項としており、住民に対し、洪水が発生した道路を避け、避難指示に従い、状況の変化に常に警戒するように呼びかけています。
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