レイクウッド市を提訴：警察の追跡がトラック運転手の死亡事故に繋がったとして

裁判所の記録によると、2023年に交通事故で亡くなったレイクウッド市のトラック運転手、ボフダン・ヴェトロフ氏の遺族が、違法な警察の追跡が彼の死に繋がったとして、過失致死訴訟をレイクウッド市に対して提起しました。

弁護士は火曜日、連邦地方裁判所に訴訟を提起したと発表しました。訴状によると、2023年6月29日に発生した致命的な衝突事故につながる高速追跡において、レイクウッド警察官が州法および警察署の規定に違反したと主張されています。

当時57歳だったヴェトロフ氏は、営業用セミトラックを運転していました。訴状によれば、警察官は逃亡中の少年を追跡中、ヴェトロフ氏の車両に少年が赤信号を無視して衝突しました。

訴状は、警察官が義務付けられたリスク評価、監督者の承認、訓練の認定、または追跡を安全に終結させるための計画なしに追跡を開始し、継続したと主張しています。弁護士らは、追跡が一般に危険を及ぼすようになった時点で終了すべきだったと述べています。

元ピアース郡検察官のマーク・リンドキスト弁護士は、「警察は規則を遵守し、常識を用いることで、犯罪者を逮捕する際に一般の人々を危険にさらす必要はない」とコメントしました。

訴状には、追跡は2人の少年が関与したコンビニエンスストア強盗事件の報告から約5時間後に始まったと記載されています。レイクウッド警察官のコール・クレイナーは報告書の中で、「少年容疑者の身元について確信しており、彼の自宅の住所も知っている」と述べています。

しかし、訴状はクレイナーが安全な逮捕を調整するために努力しなかったと主張しています。代わりに、彼と別の警官は少年の自宅近くに位置を構えました。訴状によると、少年が住宅地を合法的に運転しているときに発見された際、警官は彼を追跡し始めました。少年が安全な場所に停止するのを待つ代わりに、クレイナーはパトロール車のライトを点灯させました。

その後、少年はスピードを上げました。訴状は、クレイナーがレイクウッド警察署の規定および州法の下で義務付けられている追跡介入オプションのいずれにも認定されていなかったと主張しています。

訴状はさらに、警官らが監督者に通知または連絡を取らなかったこと、リスク評価を実施しなかったこと、および逮捕を直ちにしないことによるリスクが追跡の危険性よりも大きいと信じる正当な理由がなかったことを主張しています。警官らは、少年がストップサインを無視した後でも高速で追跡を続けたと、訴状は述べています。

追跡がフリーダムウェイと州間高速道路5号の交差点に近づいた際、クレイナーのパトロール車のカメラは赤信号とヴェトロフ氏のセミトラックが合法的に交差点を横断している様子を捉えていると、訴状は主張しています。訴状によると、少年が赤信号を無視してトラックに衝突した際にも、警官は追跡を続けたと記載されています。

両方の少年は事故で生き残りました。ヴェトロフ氏は現場で死亡しました。

弁護士らはこの追跡を「制御を失った追跡」と表現し、警官が容疑者を逮捕するための承認された代替手段を無視したと主張しています。訴状は、警官らは容疑者を怖がらせたり傷つけたりしようとしたのではなく、安全な逮捕をしようとしていたと推測できると述べています。しかし、訴状は「利用可能な、承認された、安全な代替手段を使用して容疑者を逮捕しなかったという事実は、警官が容疑者を怖がらせ、危険にさらし、または追跡で彼を傷つけようとしたと推測できることを示している」と指摘しています。

訴状はまた、車両追跡に関する不十分な訓練と監督を含む、レイクウッド警察署内のより広範な欠陥を指摘しており、憲法違反の主張も含まれています。

元検察官でもあるアンガス・リー弁護士は、この事件は責任と公共の安全に関するものであると述べました。「この事件は、無実のトラック運転手が死亡する追跡は、防止可能な失敗である、責任と公共の安全に関するものである」とリー氏は述べています。

訴状には、ヴェトロフ氏が2017年に妻と子供たちとともにウクライナからアメリカ合衆国に移住し、より安全で安定した生活を求めたと記載されています。一家はピアース郡に定住し、地域社会で積極的に活動していました。ヴェトロフ氏は営業用トラックの運転手としてフルタイムで働き、7人の子供たちを含む家族の唯一の収入源だったと、訴訟は述べています。彼の死後、家族は経済的および精神的に苦労していると、訴訟は述べています。

先月、リンドキスト氏とリー氏は、ワシントン州で政府機関を訴える前に必要なステップである、市に対する正式な請求を提出しました。家族は2600万ドルの経済的および精神的損害賠償を求めています。「原告は、そのような悲劇を防ぐために設計された法律、ポリシー、および基準に従わなかった被告の失敗に対する責任を求め、家族への補償を求めている」と訴訟は述べています。

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