ノースカロライナ州の高校リレー部員がフィニッシュラインで行った手の動きが,チームを3連覇を含む5度目の男子州立トラック・アンド・フィールド選手権から陥れてしまいました.土曜日に開催された大会で,チャールストン出身のマラード・クリーク高校のシニア生,ニアン・ブラウンは4x400mリレーでフィニッシュラインを越えた後,左手を上げて五指を示す姿勢を見せました.これはチームが5度目の州立タイトルを獲得したことを示すサインでした.しかし,その手の動きが不体育的行為とみなされ,チームは失格処分を受けました.
WSOCによると,マーベラス・コアーズのコーチ,サミュエル・ウィロビーは「公式が旗を上げた瞬間,信じられませんでした」と語っています.マラード・クリークは最終イベントで5位で終えることで2点を確保すれば優勝が決まっていたにもかかわらず,トラックの公式が失格を宣告しました.これにより,ダーラム出身のジョーダン高校が初めて男子トラック・アンド・フィールドの州立タイトルを獲得しました.マラード・クリー,クは2位で終了しました.
大会の前半では,ブラウンはほぼ20年ぶりの州立記録を更新し,300mハードルで個人ベストを更新しました.WSOCによると,フィニッシュラインを越えた後にも反応を見せたとのことです.ウィロビーは,同じ公式がハードルレース後にブラウンに対して不体育的行為の警告を出していたと述べています.「彼が以前に警告を受けたというメッセージを人々が受け取るかもしれませんが,実際には警告はされていませんでした.彼は誰かを馬鹿にしているわけではなく,自分自身を喜んでいました.その公式が警告を出していたと述べているのは信じられません.」
マラード・クリークの校長,ジェレッド・トーマスは,北カロライナ州立高校体育連盟の委員会に書面による異議申し立てを行いました.WRALによると,NCHSAAはその手紙を受け取ったものの,決定を覆すことはありませんでした.トッカー委員長は「大会公式がNFHSトラック・アンド・フィールド規則およびNCHSAAの不体育的行為に対する規則と期待を十分理解した上で判断を行いました」と述べました.「学生選手,コーチ,学校コミュニティが感じた失望は,私たちは十分に理解しています.」
この失格処分は全国的に注目を集めています.ヘイマンズトロフィー受賞者であるロバート・グリフィンIIIは,SNSでその手の動きが「からかいや不体育的ではなかった」と述べました.「高校が州立タイトルを奪われたのです.」一方で,マラード・クリークの女子チームは,WSOCによると初めての屋外州立タイトルを獲得しました.
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