シアトルの連邦地裁でメキシコ系カルテルと関連する暴力的な薬物取引組織の指導者として起訴されたジョセ・ルイス・サントス＝バレンシア容疑者（58歳）は4月20日に審理を迎える。今月メキシコから米国に移送され、同日ジョン・C・カフンヌ連邦地裁裁判長の前で手続きが進められる。2022年に連邦検察官が起訴した容疑は、制御薬物の配布共謀および通信施設の不法使用に関する3度の容疑で、容疑者は無罪を主張している。
2019年11月、被告の組織はキャンドルに隠された液体メスカリンを入手。検察官はポート・オーカッチャで薬物を結晶メス均に変換したと主張。法執行機関が作業を監視中に、ローカルの指導者であるジョセ・イエス・バルボサが自宅裏で射殺された。バルボサは2023年2月28日に12年以上の禁錮刑を宣告。検察官はサントス＝バレンシア容疑者とバルボサとの3通の通話が起訴の根拠となっている。
DEAシアトルフィールドディビジョンのロバート・A・サコネ特務捜査官は、メスカリンを日常品に隠す行動が米国コミュニティでの薬物配布の限界を示すと語った。西ワシントン州地検のチャールズ・ニール・フロイド副検事は、サントス＝バレンシアをメキシコ系カルテルと関連する南パーキンス・サウンドの指導者として説明。監視電話の内容が共謀と関与を証明していると強調した。
通話録には組織内に暴力の文化が存在するとの記載。メンバーは薬物債務を支払うための人々を追跡し、銃を携帯していたとされる。裁判資料には人質取られ、暴行、殺人を強制手段として議論されていたと記載。有罪判決でサントス＝バレンシア容疑者は10年以下の禁錮刑を受ける可能性がある。彼は1月20日に米国司法省国際事務局調整で移送され逮捕された37人のメキシコ人犯罪者の中の一人。
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