ボーイング737 MAX 9機ドアプラグ脱落、機長がボーイング社を提訴 – 損害賠償1000万ドル請求

オレゴン州を拠点とするある商業航空機の機長が、ボーイング社およびスプリット・エアロシステムズ社を相手取り、オレゴン州の地方裁判所に提訴しました。訴訟は、ドアプラグの脱落と製造上の欠陥が、アラスカ航空1282便における当該事案を引き起こしたこと、そしてその後にボーイング社が乗務員に責任を不当に転嫁するような声明を発表したことを主張しています。

訴状は、2024年12月30日にワシントン郡サーキット裁判所に提出されました。ブランドン・フィッシャー氏（操縦士）は、ポートランド国際空港から2024年1月5日に離陸したボーイング737 MAX-9機の運航士です。

フィッシャー氏は、少なくとも1000万ドルの損害賠償を求めており、訴状には過失、製品責任、保証違反、精神的苦痛、名誉毀損といった請求が含まれています。

訴状によると、機体が約16,000フィートの高度に達した際、左側のミッド・エグジット・ドアプラグが胴体から分離し、乗客キャビンの26列付近に大きな穴が開きました。

この急激な気圧低下により、緊急降下とポートランドへの帰還を余儀なくされました。開口部付近の座席に座っていた4名の乗客が負傷しましたが、乗客と乗務員171名全員が生存しました。

フィッシャー氏と副操縦士のエミリー・ウィップラッド氏は、緊急手順を適切に実行し、航空交通管制と連携し、激しい騒音、飛来物、キャビン気圧の喪失にもかかわらず、機体を安全に着陸させたとされています。

フィッシャー氏は、この出来事による耳の痛みと、持続的な身体的および精神的な影響を被っていると主張しています。

訴状は、ドアプラグを固定するために使用されるべきだったボルトの欠損が、脱落の原因であると指摘しています。また、2023年の製造および修正作業中に、損傷したリベットに対処するためにプラグが開封されたものの、ドアプラグの上昇を防ぐために設計された4つの重要なボルトが交換されずに再設置されたと主張しています。

当該機体は2023年10月にアラスカ航空に納入され、11月に就航しましたが、欠損した部品があるにもかかわらず、サービスを開始しました。

胴体とドアプラグをカンザス州ウィチタで製造・設置したスプリット・エアロシステムズは、非標準の設置方法を使用したこと、そして欠陥のあるリベットを塗装で隠蔽したことを非難されています。

訴状は、ボーイング社がこれらの問題を発見したにもかかわらず、是正措置や懲戒措置を講じず、機体が完成したと見なされる検査に署名したと主張しています。

製造に関する主張に加え、フィッシャー氏はボーイング社がこの事件の後、彼の評判を損なったと主張しています。別の乗客の訴訟における2024年3月の裁判所への提出を指摘しており、その中でボーイング社は責任を否定し、機体が他の人によって不適切に維持または使用された可能性があると示唆していました。フィッシャー氏は、これらの声明は広く報道され、乗務員に責任を暗黙のうちに負わせたと述べています。連邦捜査官がパイロットが適切に行動したと結論付けたにもかかわらずです。

訴状は、FBIがその後、フィッシャー氏に、彼が刑事過失行為の被害者である可能性があると通知したこと、そして連邦当局がこの事件は製造上の欠陥によって引き起こされたものであり、パイロットの過失によるものではないと結論付けたと述べています。

ボーイング社に関連する司法省の調査は現在も進行中です。

バンクーバー（ワシントン州）に居住するフィッシャー氏は、この事件に起因する継続的な精査と訴訟が、持続的な精神的苦痛を引き起こし、彼の生活の質に影響を与えたと述べています。彼は現在もパイロットとして勤務しており、航空業界では極限状態の中で正しく行動したと広く認識されています。

コメントを求められたボーイング社の広報担当者は、「係争中の訴訟についてコメントすることはできません」と回答しました。

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