ダラス（AP）- テキサス州の連邦裁判所が木曜日、政府の要請を受け入れ、ボーイングが2機の737MAXジェット機墜落事故を巡る刑事共謀罪で告発される件を棄却しました。この事故では346人が死亡しています。
今回の合意の一環として、ボーイングは追加の罰金、墜落事故の犠牲者遺族への補償、そして社内安全および品質対策に11億ドルを支払う、または投資することが決定されました。この合意により、ボーイングは独自のコンプライアンスコンサルタントを選任でき、独立した監視官を置く必要がなくなりました。
検察側は、ボーイングが政府の規制当局を欺き、後に致命的なフライトに関与した飛行制御システムについて虚偽の説明をしたと指摘していました。9月にフォートワースで行われた感情的な公聴会では、犠牲者遺族の一部が、この合意を拒否し、特別検察官を任命するようオコーナー判事に訴えました。
オコーナー判事は木曜日、この合意は「一般市民の安全を確保するために必要な責任を果たしていない」と述べました。しかし、裁判所は政府の見解に同意しないからといって、訴訟の却下を阻止することはできないと述べました。司法省は、陪審公判はボーイングに追加の制裁を科すことを危うくする可能性があると述べています。
判事はまた、政府が不誠実な行動をとっておらず、決定について説明し、犯罪被害者権利法の下の義務を果たしたと述べました。
2機の737MAXジェット機は、2018年と2019年に5ヶ月あまりの間に墜落しました。1機はインドネシアの海岸沖に海面へ墜落したライオン航空の便、もう1機はアディスアベバから離陸したエチオピア航空の便が畑に墜落しました。
犠牲者遺族の一部は、オコーナー判事の決定に異議を申し立てる予定です。
「ある会社の失敗がこれほど多くの命を奪ったとき、刑事事件を舞台裏で終わらせることは、あらゆる乗客の信頼を損ない、抑止力を弱める」と、エチオピアでの墜落事故で妻と3人の小さな子供を亡くしたカナダ人のポール・ンジョロゲ氏は、遺族の弁護士団が発表した声明の中で述べています。
この長期にわたる訴訟は、司法省が初めてボーイングを政府を欺く罪で告発し、和解金を支払い、不正防止法を遵守するための措置を講じれば起訴しないことに合意してから、多くの紆余曲折を経験しました。しかし、連邦検察官は昨年、ボーイングが合意に違反したと述べ、ボーイングは罪状認否をしたものの、オコーナー判事は当初その申し出を却下しました。
木曜日の判決後発表されたボーイングの声明は、合意を尊重し、「当社が安全、品質、コンプライアンスプログラムを強化するために行った重要な取り組みを継続する」と述べています。
司法省は声明で、「この解決策が最も公正な結果であると確信している」と述べました。同省によると、110人の墜落事故の犠牲者遺族の多くは、裁判前に事件を解決することを支持するか、合意に反対しませんでした。
一方、ほぼ100件の遺族がこの合意に反対しています。9月3日のテキサス州での公聴会には、ヨーロッパやアフリカからも来た親族10人以上が出席しました。
「ボーイングに自由の代償を払わせるな」と、フランスから来たカトリーヌ・ベルテは述べています。彼女の娘、カミーユ・ジュフロワは、エチオピアでの墜落事故で死亡しました。
同様の最初の民事訴訟は水曜日、シカゴの連邦裁判所で始まりました。陪審員は、国連環境アセンブリに参加するためにケニアに向かう途中だった国連コンサルタント、シカ・ガーグ氏の遺族にボーイングが支払うべき金額を決定しなければなりません。
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