ワシントン州ラングレー — 米国では約 1,140 億ペニーが流通しています。
これは11億4000万ドルに相当しますが、そのほとんどは寝室のクローゼットの奥にある瓶の中にあるか、車のカップホルダーの底に貼り付けられているようです。
ペニーは非常に人気がなくなったため、米国造幣局は来年銅貨を段階的に廃止する予定だが、ウィッビー島のある企業が先んじて取り組んでいる。
ジーン・フェルトンとテイマー・フェルトン夫妻が41年間運営してきたラングレーのスター・ストアは、各取引を最も近いニッケル単位に切り捨てて、ペニーをただちに廃止することを決定した。フェルトン夫妻は 40 年間にわたり店舗を経営してきた中で、支払い方法の劇的な変化を目の当たりにしてきました。
初期の頃、顧客は現金、小切手、取り置きプランで支払うか、単に購入金額を口座に計上していました。現在、売上の約80％がプラスチックで行われており、ペニーをなくすことで店員と顧客の間の取引が合理化されるとオーナーらは言う。
「分かりませんが、彼らにはもうその価値がないようです」とテイマー・フェルトンは語った。
ジーン氏はさらに、「私たちはビジネスの80％でペニーの取引をしていない。これはばかげている」と付け加えた。
ペニー硬貨の生産を段階的に廃止するという米国造幣局の決定は、部分的には経済学に起因している。 1ペニーを生産するのに4セント近くかかります。ペニー貨幣は引き続き流通しますが、来年から新たに鋳造されることはありません。
ただし、ペニーを削除すると、加算されない予期せぬ結果が生じる可能性があります。ニッケルは少額取引の不足を埋めるために必要とされるが、生産コストは価値の約3倍である。
ペニー支持団体「Americans for Common Cents」は、ペニーを流通から排除するには、少額取引を処理するためにより多くのニッケルを生産する必要があり、最終的には納税者の負担が増えると主張している。
議論にもかかわらず、フェルトン氏は自分の店でコインを段階的に廃止することで「変化の主体」になれることを喜んでいる。
「ようやくペニーがここから少しずつ出てきている」と彼は言った。 「ポケットに穴を開けるほどの価値はないよ！」
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