シアトル – 長年にわたって,サウンドトランジットの最も混雑するライトレール駅で駐車場を確保するためには,早起きをしたり,他の通勤者と競争したり,朝早くから駐車場が満杯になることでイライラしたりする必要がありました.しかし,来週から,財力のある通勤者はそのストレスから逃げることができるかもしれません.サウンドトランジットは,ノースゲートとショアラインの2つの駅で有料駐車証制度を導入します.この制度により,これまで自由に駐車できていたシステムに新たな制限が加わります.5月1日から,指定された駐車場は,平日午前4時から午前10時までの通勤ラッシュ時間帯に限り,駐車証を持つ人だけが利用できるようになります.午前10時以降,および週末や祝日にかけては,すべての人が利用できるようになります.許可証の料金は,月額60ドルまたは日額6ドルです.この制度は,最初にノースゲートとショアラインの2つの駅で導入されます.ほとんどの駐車場は依然として無料で利用可能ですが,駐車場の5〜10％が許可証専用のスペースに再編成されています.サウンドトランジットは,需要が増加すれば今後,利用可能な駐車場の25％を許可証スペースに変更する可能性があります.この変更は,駐車場の需要が限界に達したことを反映しています.ライン延長によってショアラインとノースゲート駅は,これまでずっと満車状態となっています.多くの通勤者にとって,これにより出発時間をどんどん早めたり,完全に駐車場に手が届かなかったりする日々が続きました.有料駐車制度は,その日常的な不確実性に少しでも予測性をもたらすことを目的としていますが,同時に,これまで無料だったシステムで便利さを手に入れるための代償として価格が設定されることになります.この制度は今後,リーンウッドやマウントレーキテラスなどの駐車場にも拡大される予定ですが,それらの駐車場も頻繁に満車になるため,サウンドトランジットはWashington State Department of Transportationが所有しているため,導入を保留しています.これらの2つの駐車場の所有権をサウンドトランジットに移す作業は,今年末までに完了する予定です.サウンドトランジットは,駐車場の有料化が選択肢の一つであることを強調していますが,毎日の駐車場争いに疲れ切った通勤者にとっては,ますます唯一の確実な選択肢に感じられるかもしれません.割引価格で許可証を取得できる制度も用意されており,2人以上のカーシェアリンググループは無料で許可証を取得できます.
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