ワシントン州スノホミッシュ郡 – 火曜日未明、スノホミッシュ郡の冠水した道路に車を運転した男性1人が死亡しました。
スノホミッシュの南西にあるマーシュロードで、午前1時30分頃、救助隊が出動しました。救助潜水士が完全に水没した車の乗員、33歳の男性を救出しましたが、スノホミッシュ郡保安官事務所（SCSO）によると、現場で心肺蘇生法による応急処置も虚しく死亡が確認されました。
スノホミッシュ地域消防救助隊のベンジャミン・ブルームキスト中尉は、「ドライバーの中には、水深が浅いと誤認したり、通過可能だと安易に判断する人がいます。しかし、実際には非常に深く、状況が急速に悪化することがあります」と語りました。現場の写真からは、SUVの先端だけが水面からわずかに見えており、水深の危険性を示唆していました。男性は、通話中に妻に連絡を取り、妻が911に通報したとされています。
ブルームキスト中尉は、「冠水した道路を運転するという危険な決断を繰り返す人がいます。判断を誤ると、水深が瞬く間に深くなり、取り返しのつかなくなることがあります」と強調しました。別の救助潜水士が、車の中に他に誰も乗っていなかったことを確認しました。
男性は、道路封鎖の標識を無視して車を運転し、最終的に冠水した溝に突っ込みました。SCSOによると、その場所の水深は6フィート（約1.8メートル）でした。これは、西ワシントン地域で先週始まった大規模な洪水に関連する最初の死亡例となっています。
緊急当局は、ドライバーに対し、冠水した道路への進入を厳に避けるよう強く呼びかけています。水位は浅く見えるかもしれませんが、実際には非常に危険な深さになる可能性があります。アメリカ疾病対策センター（CDC）の報告によれば、洪水関連の死亡事故の多くは、車両が水没した際に発生しています。
わずか15センチ（約6インチ）の流れる水でも、大人は転倒する可能性があり、25センチ（約12インチ）の急流では、ほとんどの車は流されてしまいます。水深60センチ（約2フィート）では、SUVや大型トラックですら流される危険性があります。
アメリカでは、20年以上前に「Turn Around, Don’t Drown（引き返して溺死しない）」という啓発キャンペーンが開始され、冠水した道路での安全な判断を促しています。
ブルームキスト中尉は、「今回の嵐の接近前に、多くの注意喚起と警告がありました。それが、人々を危険な水から遠ざけるのに十分であることを願っていました」と述べています。
先週の1日だけで、スノホミッシュ地域消防救助隊は、住宅や車両からの水難救助を30件以上実施しました。全国的に見ても、洪水に関連する死亡事故の半数以上が、車やトラックによるものです。
ブルームキスト中尉は、「これらの車両の多くは、冠水した水の中を安全に通過できる高さではありません。道路封鎖の標識に従い、迂回するようにしてください。これは深刻な問題です」と警告しています。
運転手が車両で立ち往生した場合は、窓を全開にし、電源が切れる前にドアのロックを解除することを推奨しています。水が車のドアの下にあって、安全に高い場所に移動できる場合は、すぐにそうすべきです。そうでない場合は、車の屋根に乗り、911に助けを求めてください。
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