ワシントン州バーリントン – スカイジット郡では、先週発生した記録的な洪水からの復旧作業が続いています。気象庁は、今後も降雨の可能性があるとして、河川の水位上昇に警戒を呼びかけています。
スカイジット川の水位は火曜日時点で約36フィート。金曜日のピーク時（約38フィート）よりは2フィートほど下がっていますが、当局は依然として水位上昇の可能性を予測しています。スカイジット川の氾濫は、道路や住宅地を水没させ、過去の記録を塗り替え、国民警備隊の動員を招きました。2日間にわたり、郡内では少なくとも9人が救出されました。
バーリントンのマリオ・リンコンさんは、水没した自宅の残骸を整理していました。金曜日に家の中には約1メートル（約3フィート）の浸水があり、家財道具の多くは失われました。
「言葉では言い表せないほどの様々な感情が押し寄せます」とリンコンさんは語りました。この浸水は、家族にとって特に辛い出来事でした。リンコンさんの妻は、洪水発生のわずか10日前に3人目の子供を出産したばかりです。
「喜びと同時に、カメラを通して壊滅的な状況を見ることは、私たちの家だけでなく、周囲の人々にも大きな影響を与えます」と彼は述べています。この状況は、まさに「苦難に笑う」という日本の諺を体現しているかのようです。
米下院のリック・ラーセン議員は、ワシントン州への連邦政府からの災害援助が承認された後、バーリントンとマウント・バーノンの一部を視察しました。マウント・バーノンでは、再び大規模な洪水警報が出ています。この地域は、太平洋岸北西部（Northwest Coast）に位置し、豊かな森林と山々に囲まれた美しい場所ですが、近年は気候変動の影響で豪雨や洪水が頻発しています。
マウント・バーノンのピーター・ドノバン市長は、住民に対し、繰り返される警告による疲労を感じているにもかかわらず、引き続き警戒を呼びかけています。「緊急メッセージを聞くことへの倦怠感があるかもしれませんが、現実は、再び大規模な洪水がやってくる可能性があるのです。皆さんが準備を整えて待機してくれることを願っています」とドノバン市長は述べています。
リンコンさんにとって、復旧作業は、洪水によって汚染されたお下がりの服など、新生児のために取っておいた大切な品物を処分することを意味しました。クリスマス前のわずか2週間前に、さらなる雨がこの地域を脅かしている中、彼は家族の安全を最優先に考えています。「皆が元気でいることに感謝しています」とリンコンさんは語りました。この状況は、まさに「九死に一生を得た」という日本の言葉で表現できるかもしれません。
連邦政府の支援は、対象となる損害額の最大75％をカバーしますが、具体的な支援総額はまだ決定されていません。
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