シアトル近海で夜間に活動を開始した地震群について,地震専門家は太平洋沿岸の住民に直接的な危険を及ぼさないと語っています.ワシントン大学の地球と宇宙科学部教授で,太平洋沿岸地震ネットワークのディレクターを務めるハロルド・トービン氏は,この地震群は陸地から遠く離れた海上で起きているため,地域の最大の地震リスクをもたらすカスケーディア沈み込み帯とは関係ないと説明しました.トービン氏は,これらの地震はジュアン・デ・フカ海嶺で発生しており,地殻プレートが離れ合うことで火山活動が起こりやすい場所であると述べました.
「幸いにも,この海上の地震群について心配する必要はありません」とトービン氏は語り,これらの地震は非常に遠く離れたため,地域の住民に一切のリスクをもたらさないと強調しました.地震群は「午後0時から非常に活発に活動している」とトービン氏は説明し,科学者たちはこれを地震群と呼んでいます.このような地震群は時折見られるものですが,この種の環境では比較的よく発生する現象です.
これまでの地震群の中で最大の地震はマグニチュード4.2で,トービン氏はこれを中程度の規模とし,陸地では感じられなかったと説明しました.地震群がより大きな地震を引き起こすかどうかは,現時点では判断できません.しかし,トービン氏はこの地域ではマグニチュード7または7.5以上の大きな地震が発生する可能性は低いと述べました.また,活動は潜在的な水下噴火プロセスに関連している可能性があると指摘しましたが,これまでに議論された潜在的な噴火地域とは異なる場所で,さらに北にあるため,関連性は低いと説明しました.
水下噴火が発生したとしても,トービン氏は表面には何も見えず,検出には科学機器に完全に依存する必要があると述べました.地震群が津波を引き起こす可能性は極めて低く,太平洋沿岸への危険とはなりませんと強調しました.トービン氏は,地震はこの地域が活発であることを示すものであるが,正確な情報を得るために米国地質調査局,NOAA,太平洋沿岸地震ネットワークなどの信頼できる情報源に頼るべきだと呼びかけました.
「このような地震には予告はなく」とトービン氏は語り,地震が開始した後に人々を警報する早期警報システムはあるものの,科学では信頼できる前兆信号はまだ見つかっていませんと説明しました.地域の住民に備えを整えるよう呼びかけ,緊急計画や備蓄品,連絡計画などを準備することを推奨しましたが,適切な準備があればほとんどの地震は生き延びられるものだと強調しました.「準備をしろ,悲観するな」とトービン氏は結論付けました.
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