このエピソードのシアトルニュースウィークリーでは、デイビッド・ローズとローレン・ドノヴァンが、西部ワシントン州を襲った記録的な大雨による洪水に関する最新情報と、それに伴う陰謀論について詳しく掘り下げます。また、新年を迎えるにあたっての伝統や、2026年に待ち受ける話題についても触れます。
シアトル – 大気河川（アトモスフェリック・リバー）による洪水はピークを過ぎましたが、ソーシャルメディア上では、洪水に関する様々な根拠のない陰謀論が拡散され、混乱を招いています。
「シアトルニュースウィークリー」のポッドキャストでは、シアトルのアンカー、デイビッド・ローズとレポーターのローレン・ドノヴァンが、ソーシャルメディア上で拡散されるAI生成動画や、個人による動画によって歪められる洪水の現実について議論します。特に、誤った情報が地域社会に与える影響に焦点を当てています。
ホストは、洪水の地域への影響について議論します。ローレンは、家族旅行でワシントンD.C.に滞在中に、この洪水のニュースを目にした経験を語り、ジャーナリストとして「現場にいるべきで、親戚の家を訪問するべきではない。地域社会で歴史的な出来事が起こっている時に」と振り返っています。これは、ジャーナリストの倫理観を浮き彫りにする場面です。
デイビッドとローレンは、オンラインでの情報操作と、大気河川や洪水に対する世論の解釈に関するローレンのレポートの記録を再生します。
「自分が何を信じられるか分からない世界では…『自分の目で見た』という言葉はもはや通用しない。見たからといって、それが現実になるとは限らない。」
彼らは、AI生成された動画がソーシャルメディアで拡散され、家や車が流されていくような虚偽のシーンが映し出されている状況について詳しく解説します。誤情報がどれほど容易に拡散され、人々に影響を与えるかを強調しています。
ホストは、洪水に関する陰謀論に踏み込みます。ソーシャルメディアの認証済みアカウントを持つ自称「スピリチュアル・リーダー」たちが、ダム決壊を予測したと主張しているというものです。一部の投稿では、大気河川が人為的に作られたと主張し、他の投稿では、ダムが意図的に破壊されて財政的利益を得ようとしたと主張しています。これらの主張は、多くの場合、根拠のない憶測に基づいていることを指摘します。
「オンラインで気づいたことですが…陰謀論者のコンテンツは、特に災害時には多く見られます。9月に洪水が起こると予測する人々や、気象操作であると主張する人々がいました。」
ダムを意図的に破壊して財政的利益を得ようとするオンラインの理論に関連して、ローレンのストーリーには、太平洋市長のインタビューからのクリップが含まれており、連邦政府からの支援に関して不正な利益を得ることはないと明確に述べています。これは、誤った情報に対する反論として機能します。
ローレンの最初の報告と、オンラインでの誤った情報の深刻さについて議論した後、ホストは、信頼できるジャーナリズムが、多くのソーシャルメディアユーザーによる扇情的なコンテンツ作成と同じカテゴリーに分類される現代メディアの倫理について考察します。ジャーナリストが事実確認と公平性を重視する点を強調します。
「人々が理解していない違いは、私たちが報告において行う徹底的な裏付けと検証です。単に個人的な意見を述べるのとは大きく異なります。」
ローレンは、1906年の地域での洪水に関する歴史を振り返り、キング郡とピアース郡の間の土地利用をめぐる争いについて、農家がダイナマイトを使ってホワイト川を爆破して水路を変更したという歴史的な逸話を共有します。これは、地域の歴史的背景を理解する上で重要な情報です。
ポッドキャストは再び話題を変え、全国の新年のお祝いの儀式や伝統について議論します。新年を迎えるにあたって、経済的な繁栄のためにカラードグリーンを食べたり、幸運のために黒豆を食べたり、真夜中にテーブルの下で12個のブドウを食べたりする習慣などがあります。これは、日本でも馴染み深い新年のお祝いの習慣と共通点が多いでしょう。
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