シアトルのピア66で満席となったシルバーノヴァは月曜日に出発準備を進め,ほぼ80人の乗客を乗せてコスタリカ,パナマ運河,コロンビア,マイアミへ向かう予定だった.しかし,別のクルーズ船と関連した国際的なハントウウイルスの感染拡大に関係なく,乗客たちはほとんど気に留めていない様子だった.
オーストラリアから訪れたロンダ・マッケナジーさんは,「我々は荷物を降ろしてすべてを手放すことができる」と語った.「我々はここで楽しむためにここにいるのだ.リラックスしてまた新しい冒険を楽しむだけだ」と続けた.
マッケナジさんはハントウウイルスのニュースが自分たちの心を重くしているとは感じていなかった.「これは我々を気にするようなことではない.全く心配していない」と彼女は語った.
この感染拡大は,クルズ船MVホンディウスと関連したアンドスウイルスのケースに起因し,新型コロナウイルスの初期の状況と比較されることがある.しかし,感染症専門家や地元の公衆衛生当局者は,この類似点はほとんどないとしている.
ワシントン大学の感染症診断部門長であるアレックス・グリネンジャー氏は,ハントウウイルスはコロナウイルスとは大きく異なると説明した.「人々はコロナウイルスと比較しているが,このウイルスは歴史的にコロナウイルスや新型コロナウイルスとは異なる行動を示す」とグリネンジャー氏は述べた.
彼は,ワシントン州にはすでにハントウウイルスの一種であるシン・ノーマル・ウイルスが存在しており,通常はネズミの糞や尿を通じて感染するものであると説明した.「人間はネズミから直接感染する.これは,糞の粒子を吸い込むか,ネズミの尿に接触することで起こる」とグリネンジャー氏は説明した.
今回のクルーズ船での感染拡大に関与したアンドスウイルスは,ネズミとの密接な接触条件において人間同士での感染が限定的に見られる点で,西米州で見られる一般的な株とは異なる.
シアトル・キング・カウンティの公衆衛生機関は,この評価を再確認し,住民に対するリスクは「非常に低い」と述べた.また,1997年以来キング・カウンティで確認されたハントウウイルスの症例はわずか6例にとどまっていると指摘した.
同機関は,鹿児島のネズミが木造の農村や郊外の住宅,倉庫,小屋,車両などでもハントウウイルスを運ぶ可能性があると警告した.しかし,グリネンジャー氏は,このウイルスがコロナウイルスのパンデミックのように急速に拡大することはないとしている.
「ボリス・アレクサンドルの病院が一杯になるようなことはなく,多くの人が理由不明の呼吸器症状を示すようなことはない」と彼は語った.
他の乗客たちは,報道の影響で多少は注意を払っているようにも見えた.「私はたくさんのマスクを持ってきた」と,21日間のクルーズに備えて船に乗り込む前日のマリ・ドボンさんは語った.
ドボンさんはクルーズ旅行が依然として魅力的な休暇の選択肢であると語った.「買い物をする必要はないし,料理も掃除もしなくていい」と彼女は言った.
世界中で,MVホンディウスの感染拡大に関連した乗客を監視し,公衆衛生機関は潜在的な接触を追跡し,接触者を追跡している.
専門家たちは,今後は注意を払うことであり,パニックを起こす必要はないとしている.グリネンジャー氏は,ハントウウイルスは数十年にわたり研究されており,新型コロナウイルスのように2020年に突然現れたウイルスとは異なり,感染経路や制御方法についてすでに理解していると説明した.
「歴史的類比から見れば,人間同士での感染が大規模になることはないと予想している」とグリネンジャー氏は語った.「それがなぜ我々は研究を進め,注目しているのかその理由でもある」.
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