シアトルダウンタウンの端に位置し,歴史的なパイオニアスクエア地区の中心に位置する「沈む船」駐車場は,数年間にわたる暴力事件の後,1か月以上にわたって閉鎖されている.現時点では,誰も権限を持つ立場の人々が閉鎖の理由や今後の対応について明確に確認することができない.この駐車場は夜のクラブの近くにあり,多くの人々が夜遅くに訪れるスポットだった.地元の事業者や住民たちは,夜遅くに訪れる人々の増加に伴う安全上の懸念を長年訴えてきた.特に,規制がほとんど行われていない状況が問題視されてきた.
隣接するバー兼音楽 venue「ババヤーガ」のオーナーであるレイヤン・グランジャー氏は,「定期的なパトロールや,より多くの目を配ることで安全が改善されるでしょう」と語った.しかし,わずか2年以内に少なくとも2人の人が死亡し,他にも重傷を負う事件が起きていた.2024年5月25日には,Occidental Avenue SouthとYesler Wayの近くで銃撃された男性が駐車場の下層階で意識不明の状態で見つかった.2025年11月1日に,夜明け前,駐車場近くで起きたトラブルで男性が複数の刺傷を負った.今年早春には,駐車場内で起きたトラブルが致命的な銃撃事件に発展した.
2月1日の最新の銃撃事件を受け,パイオニアスクエア開発同盟は,物件所有者,駐車場運営会社,警察機関に即時対応を求める声明を発表した.同盟のエグゼクティブディレクターであるリサ・ハワード氏は,事件の直後にこう述べた.「パイオニアスクエア開発同盟は,この物件における慢性の違法活動と安全上の問題について長期間にわたって懸念を表明してきました.今や,市民の安全と地域の未来のために真の行動が求められています.パイオニアスクエアと,シアトル全体の住民は,より良い環境を望んでいます.」
数年来,市はその周辺を強化したパトロールを実施してきているが,グランジャー氏はその対応が不十分だったと語った.「市の対応は,見られる時と見られない時があるんです.」
3月上旬にこの駐車場が閉鎖されたことに気づいたのが最初だった.その閉鎖が2月1日の銃撃事件に直接的な原因となったのかは明らかではない.シアトル警察署とシアトル市検察庁は,閉鎖決定に関与していなかったと述べている.駐車場運営会社であるダイヤモンドパーキングへの複数の電話やメールは無視され,同社は閉鎖や今後の計画についてコメントを出さずにいる.
公式な説明が欠如している中でも,グランジャー氏は地域の変化を感じていると語った.「夜遅くの群衆が暴走するような状況が落ち着いたように感じます.閉鎖によって,地域全体の空気が改善されたように思います.」
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