シアトル東側へのアクセス拡大を目的としたサウンドトランジットのクロスレイク接続線は,ほぼ2か月前から運行を開始しました.この新たな接続線は高い利用者数を記録しており,同社は利用客数の大幅な増加を報告しています.このライトレール接続線には,ジュドキンスパークとマーサーアイランドという2つの新駅が設置されました.サウンドトランジットのCEOであるドウ・コントラニス氏は,「クロスレイクが開業してから,毎日の利用客数は35〜40％増加し,現在は16万人以上が定期的に利用しています.この利用客数は米国のライトレールシステムの中でトップクラスです」と語りました.この成果により,サウンドトランジットは米国のライトレールシステムでトップに立つことになりました.4月の暫定データによると,1日あたりの利用客数は15万5千人で,タコマリンクラインを含めると16万3千人に増えています.イベント日にはライトレールの利用客数がさらに増加しています.サウンドトランジットは,シアトルスタジアムでのアメリカ対オーストラリアのワールドカップ試合の際,利用客数の記録を更新しました.「先週,アメリカ対オーストラリアの試合の前日には23万6千人の利用客があり,試合当日には記録的な28万人の利用客を記録しました」とコントラニス氏は述べました.このように利用客数が増加したため,サウンドトランジットは大型イベントのようなワールドカップに対応するため,サービスを強化しました.「ワールドカップでは,すべての174両のレールカーを運行しており,すべての列車は少なくとも3両の編成となっています」とコントラニス氏は説明しました.また,高需要の時期には,サウンドトランジットの従業員も利用者を支援する役割を果たしています.コントラニス氏は,すべての従業員がアンバサダーのシフトに参加しており,明るい色のベストを着て,プラットフォームで利用者を案内していると語りました.今後も成長を遂げていくため,サウンドトランジットは次のライトレール車両の購入を準備しており,サービスの拡大と容量の増加を図っていきます.
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