ワシントン州ベルビューでは,長年期待されてきたサウンドトランジットのクロスラックコネクションが土曜日に開通する見込みです.このプロジェクトにより,東岸地域とシアトルを初めてライトレールで結ぶことが可能になります.また,メディア向けのプレビュー乗車を木曜日に実施し,新サービスの概要を紹介しています.
このプロジェクトは,世界中の交通システムにとって歴史的な出来事として位置付けられ,初めて浮き橋を越えて運行するライトレールサービスとなることになります.新しく完成した2号線により,ベルビューとシアトルの間でワシントン湖を越えて列車が走行できるようになり,地域全体でより速く,信頼性の高い交通手段が整います.
キングコントリーキャンセル委員長で,サウンドトランジット評議会のメンバーでもあるクラウディア・バルディッチ氏は,このプロジェクトを20年以上にわたって推進してきた人物です.木曜日のプレビュー乗車では,南ベルビュー駅を出発し,マーサー島を経由してシアトルのジュドキンズパーク駅まで到着しました.
バルディッチ氏は語った.「土曜日の開通は,継続的な取り組みによって大きな成果を達成できることを証明しています.地域を変革し,人々に実際の機会を提供できるのです.」
クロスラックコネクションは,2000年代初頭に策定され,2008年にサウンドトランジット2のパッケージとして住民の投票で承認されたビジョンを実現したものです.最終区間には2つの駅があり,約7.4マイルを結ぶことで,東岸の既存サービスとシアトルのライトレールネットワークをつなぎます.
かつてベルビュー市議会の議員だったバルディッチ氏は,政治的反対や建設遅延といった課題にもかかわらず,プロジェクトを推進する中核的な人物でした.特に2022年のインターステート90号線ブリッジ区間の完了遅延を乗り越える中,一時的な東岸専用のスターター線を推進し,2024年4月に南ベルビューとレッドモンドテクノロジーステーションを結ぶ線路が開通しました.その後,2025年にダウンタウンレッドモンドへの延伸が実現しました.
サウンドトランジットの公式発表によると,それ以降の利用者数データは,東岸地域における交通手段の拡充に対する強い需要を示しています.このプロジェクトには,数年間の計画,設計,建設が伴い,特に浮き橋を越える際の移動を可能にする専用のレールシステムの開発が含まれました.
建設は2015年に開始され,シアトル,マーサー島,ベルビュー,レッドモンドで段階的に進みました.浮き橋を越える列車の走行を含む本格的な運用テストは,木曜日のプレビュー乗車の前日に完了しました.
クロスラックコネクションが土曜日に開通することで,東岸地域と広範な地域交通システムを初めてつなぐライトレールルートが整います.サウンドトランジットは,この拡充がピューゲルサウンド地域の雇用,教育,その他の機会へのアクセスを改善すると期待しています.
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