サウンドトランジット、レイクワシントン横断式ライトレールが3月28日開通を発表

シアトル – 長らくの待ち機は3月28日に終了します。

この日は、サウンドトランジットが乗客に約束した日です。列車が、ついにレイク・ワシントンを横断し、インターステート90号線の上を通過する、世界初のライトレール横断を実現する日となります。
サウンドトランジットによると、このレイク横断接続は、2号線の主要部分を完成させ、数々の困難を乗り越えてきたプロジェクトの締めくくりとなります。

この新たなセグメントは、マーサーアイランドとジャッドキンスパークに駅を追加し、インターナショナルディストリクト/チャイナタウン駅で1号線に接続し、これまで別々の鉄道路線だったものを単一の統合された地域システムに初めて統合します。

金曜日に、ダウ・コンスタンティーンサウンドトランジットCEO（キング郡の元行政官で、トップの地位に就く前は何年も理事会のメンバーを務めた）は、待ちに待った開通を「地域にとっての転換点」と表現し、その実現は「ビジョンを共有し、困難を乗り越えるリーダーたちの努力の賜物です」と述べました。

サウンドトランジットCEOダウ・コンスタンティーンは、2025年9月8日のレイク横断ライブワイヤートestingの最初の夜にプラットフォームに到着されました。（サウンドトランジット提供）

クロディア・バルドゥッチキング郡議会議員は、プロジェクトの初期段階からサウンドトランジット理事会のメンバーとして関わってきました。彼女は、このプロジェクトを「単なるリボンカットではなく、ついにゴールラインを視界に入れた瞬間」と語りました。

「地域住民は、投票措置以前からこの日を夢見ていました」とバルドゥッチ議会議員は述べ、今では「20年以上」の歳月が経過したことに触れました。「列車のドアを開き、人々が手軽に利用できる交通手段を提供することが、私たちの目標です」と強調しました。

バルドゥッチ議会議員が言及した「投票措置」とは、2008年11月4日に有権者によって承認されたサウンドトランジット2を指します。これは、36マイルの鉄道、新しい通勤鉄道サービス、およびより多くの高速バスサービスを追加する大規模な地域拡張計画であり、湖の両側での成長パターンを再構築する地域的な中核を構築することを目指していました。

当初の計画では、タイムラインが明確に示されていました。システムマップは、鉄道がイーストサイドにすぐに到達する未来を約束し、サウンドトランジット2の計画のスケジュールグラフィックは、ベルビューおよびそれ以降の延伸が「2020年に開通する予定」であると示していました。

しかし、それは実現しませんでした。

代わりに、2020年には、世界的なパンデミック、不況、インターステート90号線のコリドーでの建設が継続するという新たな課題が到来しました。

サウンドトランジットが最終的なレイク横断の開通日に着手できるまでに、プロジェクトの当初の目標は5年以上も先延ばされ、コストは増加し、機関が次に何を資金調達すべきかという議論を再燃させました。

レイク横断自体は、キャンペーンの資料にはめったに登場しないエンジニアリングの難題を内包しています。列車はシフトし、柔軟に変形し、湖の上を速度で航行する浮動橋の上を走行しなければなりません。

サウンドトランジットは2025年9月に主要なマイルストーンを達成し、最初のライトレール車両が自力でI-90浮動橋を横断しました。「浮動橋の上で自力で走行する列車が世界で初めて稼働している」と発表されました。この夜間のテストランでは、最高速度55マイルに達し、フルサービスに向けてシステム統合テストの一連を開始しました。

ライトレール車両（LRV）は、2025年9月8日のレイク横断ライブワイヤートestingの最初の夜に自力で浮動橋を横断しました。（サウンドトランジット提供）

コンスタンティーンCEOは、このプロジェクトに必要とされたエンジニアリングと調整は、シアトルがよく知っている別のプロジェクト、アラスカウェイバイダクトをSR 99トンネルで置き換えるプロジェクトに匹敵する、あるいはそれを超える可能性があると述べました。「このプロジェクトの複雑さは、ウォーターフロントを掘削することさえ上回るかもしれません」と彼は述べ、建設だけでなく、「それを建設するという共通の決定に到達するために必要だった政治的および物流的な作業」にも言及しました。

サウンドトランジットは、2016年にイーストリンク延伸工事に着手しました。ベルビューの地下トンネルは2020年に完成し、2024年4月には、最も困難な部分であるI-90横断を含む2号線の初期セグメントをイーストサイドで開通させました。これは、挑戦的な部分が完成し修正されるまで、早期に恩恵を届けることを目的とした部分的な「スターターライン」です。

しかし、遅延のリストは長く、橋だけではありませんでした。

バルドゥッチ議会議員は、プロジェクトマネージャーが年を数えるように列挙しました。「2つの大きな不況、パンデミック、コンクリートの供給ストライク」。彼女は、それらすべての根底にあるより広範な真実を指摘しました。「これは、世界で初めて浮動橋に固定された鉄道システムです。それらのエンジニアリングと建設上の課題は現実的でした」。

2022年8月のサウンドトランジットの社内メモは、これらの課題がどのように複合化していくかの実例です。機関は、2021年12月に始まり4か月以上続いたコンクリートの配達ストライクは、「建設に大きな影響を与えた」と述べました。これは、COVID時代の遅延、労働力への影響、サプライチェーンの混乱の上に積み重なりました。また、「請負業者の作業、プロジェクトの設計、またはプロジェクトの監督」など、迅速に発見されなかった間違いがあったことを認めました。

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