キング・カウントリー全域で許可されていない食品販売者が増加しており,食料品の衛生状態や合法的な事業者の公平性を脅かしているとして,当局が新たな取締りを強化しています.健康担当者は,これらの販売者が適切な衛生管理や許可証を保有していないと指摘し,新たな取り締まりを実施しています.
シアトルでは,許可されていない食品販売者が市民の健康を脅かしているとして,当局が規則を厳格に適用する姿勢を示しています.先週,パブリック・ヘルス・シアトルとキング・カウントリーの検査官がフェデラルウェイの南324番街と太平洋ハイウェイ南交差点で不法な販売者を閉鎖しました.その場所には許可証や冷蔵庫,温水や手洗い設備が一切ありませんでした.
この問題は過去3年間で急速に拡大しており,食中毒のリスクだけでなく,合法的な事業者に対する不公平な競争を生んでいます.現地の事業者であるシアトル・ベスト・バーブキューのオーナーであるLT氏は,キング・カウントリー全域の不法販売者を携帯電話で記録しています.
「ここには手洗いの設備がありません.あなたはとても病気になる可能性があります.そして,その食品の出所は誰に届け出ればいいのでしょうか?」とLT氏は語りました.
不法な食品販売者がシアトルのスタジアム周辺で夜間に現れ,歩道を塞いで歩行者を妨害しています.食品は冷蔵庫で保管されておらず,許可証も見られず,検査も行われていません.LT氏は「どの一時的なイベントでも,手洗い用の水場が必要です.しかし,彼らは4時間まで温水を保つだけで,それすらもやらないのです」と述べました.
今夏には世界中から何百万人もの観光客がシアを訪れることになっており,LT氏は早急な対策を呼びかけました.「今すぐ対策を講じるべきです.それほど深刻な状態になるでしょう」と語りました.
背景としては,検査官が不法な販売者を閉鎖しても,彼らは別の場所に移動して再開する傾向があります.パブリック・ヘルス・シアトルとキング・カウントリーの食品安全プログラムを率いるエヨブ・マゼンジア医師は,検査官が最初は教育を優先する姿勢を示していますが,販売者たちはほとんど対応しないと説明しました.
「彼らはほとんどパブリック・ヘルスと対話しない.歩き去るか,言語の壁があるか,または『あなたの上司に電話してください』と返すだけです」とマゼンジア医師は語りました.
不法な食品販売者がシアトルのスタジアム周辺で見られます.
その上司たちは州外に住んでおり,マゼンジア医師は彼らが許可証取得に関する教育プログラムを導入していると説明しました.初回訪問では教育を行い,2回目には食品を処分するよう指示し,3回目には刑事責任を問う可能性があります.
「私たちは,事業の所有者に対して軽犯罪の切符を交付する予定です.従業員ではなく,事業の所有者に対してです」とマゼンジア医師は述べました.
深掘りすると,ポップアップ販売者の増加により,検査官たちの業務負担が増加しています.ケイリィ・バートレット検査官は,許可された飲食店の問題だけでなく,不法な販売者に関する苦情にも対応しなければなりません.
「人々が手を洗えるようにし,食品を安全な温度で保管できるようにすることが重要です」とバートレットは語りました.
キング・カウントリーで許可されていて検査を受けている飲食事業者は,食品衛生の評価を示すプレートを掲示する義務があります.
一部の事業者は,不法な販売者の存在よりも,彼らの食品の衛生状態を懸念しています.
「食品を高温で保管する方法や手洗いの習慣だけでなく,食材の供給元やその食材の保管方法,キッチンの状態,それが家の中なのか,それとも適切なキッチンなのか,それらすべてが重要です」とモニカ・ロドリゲス氏（ティハナ・タコス・フード・トラックの共同オーナー兼シェフ）は語りました.
これは保健所にとっても懸念の種です.食品の製造場所を特定できる場合,彼らは停止命令を出すことで販売者を閉鎖します.
「これはやめるべきです.保健所は警察と連携する必要があります.警察は事業許可証と連携する必要があります.許可証を持たなければ,事業を行うことは許されません」とLT氏は述べました.
一方で,エバートではより厳しい対応を取っています.2月にエバート市議会は,許可証を持たずに食品販売を行うことを違法とする法律を全会一致で可決しました.
この法律により,警察は不法な販売者の機材を没収し,従業員には最大1000ドルの罰金と最大90日間の禁錮刑が科せられます.警察は,エバートでは不法な食品販売がもう問題になっていないと説明しています.
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