ガスワークスパークのタワー：安全対策を重視した変更に関する議論

90年以上にわたり、シアトルのガスワークスパークとその象徴的なひび割れたタワーは、この都市のスカイラインを特徴づける存在となってまいりました。しかしながら、歴史的保存と公共の安全に関する議論が、このランドマークに変化をもたらす可能性をはらんでいます。

「これはランドマーク的な構造物であり、その構造物に対する大きな変更でございます」と、元石炭ガス化プラントを公共の公園に転換した、故人の建築家と協力された造園家のアン・ジェームズ様は語られます。

ジェームズ様は、この構造物への改修は慎重に行うべきであると主張されます。

「もし彼が今ここにいらっしゃれば、大変残念に思われることでしょう。この構造物は公園の中央にあり、私たちの歴史の一部なのです」と、彼女は述べています。

シアトル公園局は、無断侵入を抑止するため、錆びた廃墟からの梯子やキャットウォークなどの歩行者用設備を取り除くことを提案しております。チェーンリンクフェンスと有刺鉄線、「無断侵入禁止」の標識があるにもかかわらず、タワーへの侵入による死亡者3名と多数の負傷者が発生しております。安全上の理由から、部門はすべての歩行者用設備を取り除くことを目指しております。

シアトルランドマーク・アンド・プレザベーション・ボードは、歴史的保存と公共の安全のバランスを取るという難しい決断に直面しております。アマチュアの歴史家であるエリック・マグヌソン様は、市の取り組みについて懸念を表明されました。

「市が、多くの人々が共有する物語を簡略化しているように感じられます」とマグヌソン様は語られます。

1994年からシアトル警察署の警官であるクリス・ヤング様は、安全対策への支持を表明され、彼の調査により、2025年のガスワークスパークに関する市の報告書に記載されているよりも多くの負傷者があることが判明したと証言されました。

ボードは、主にバーチャルで、19歳の息子ルーク・ヴォス・カーナン様が2012年にタワーから転落して亡くなられたダニエル・カーナン様を含む、数々の個人から意見を伺いました。この議論は、タワーからすべての歩行者用設備を取り除くための承認書をシアトル公園局が要請したことがきっかけでございます。これらの設備は構造的に不安定であり、公共利用を目的としていなかったとされています。

2008年以降、転落による死亡者3名が確認されております。2012年には19歳の男性、2022年には20歳の女性、そして昨年7月には15歳のマシース・ジョンソン様でございます。同じ期間に、3件が生命を脅かすものを含む22件の負傷がありました。マシース・ジョンソン様の家族は、この構造物を「危険な場所」であるとして市を訴えております。

「安全上の問題があり、人々が負傷し、亡くなられていることは理解しております。それは大変恐ろしいことです。しかし、他の方法があるのに、すべてを取り除くのは容易ではありません」とジェームズ様は語られます。「安全を増やすための別の方法があるはずです。例えば、照明、監視カメラ、騒音などです。」シアトル公園局は、ボードに対し、特定の要素を取り除く可能性はありますが、工業製品の独特なシルエットと壮大な規模は維持されることを保証いたしました。シアトルランドマーク・アンド・プレザベーション・ボードは、このサイトが市指定のランドマークであるため、サイトの変更をすべて承認する必要があり、水曜日に、ボードはさらなる審査のために提案を保留し、次回の会議は2月4日に予定されております。

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