アマゾンは、今後3ヶ月以内に、電子商取引企業として2度目の大規模なレイオフを実施し、企業職約16,000人を削減すると発表しました。このテクノロジー大手は、生成型人工知能（AI）を活用し、企業従業員を代替する計画を立てています。また、パンデミック中に急増した人員を削減する動きも続いています。
ベス・ガレッティ・アマゾン・シニアバイスプレジデントは水曜日のブログ投稿で、「階層構造の見直し、責任範囲の拡大、官僚主義の排除」を進めていると述べました。影響を受ける事業部門や、人員削減の具体的な場所については、現時点では明らかにされていません。
今回の削減は、10月にアマゾンが14,000人の従業員を解雇すると発表したレイオフに続くものです。一部の事業部門では10月に「組織変更」を完了しましたが、他の部門ではまだ完了していません。ガレッティ氏によると、米国国内の従業員には、社内での異動の機会として90日間が与えられるとのことです。異動が困難な従業員には、退職手当、配置支援サービス、医療保険給付などが提供される予定です。
「これらの変更を進めながらも、引き続き戦略的な分野や機能への採用と投資は継続いたします」とガレッティ氏は述べました。CEOのアンドゥ・ジャッシー氏は、2021年に創業者ジェフ・ベゾス氏の後任となる以来、積極的なコスト削減に取り組んでおり、6月には生成型AIが今後数年間でアマゾンの企業労働力を削減すると予測していました。
今回のレイオフは、2023年にアマゾンが27,000人の雇用を削減した事例に次ぐ、同社最大規模のものです。一方、アマゾンを含むビッグテックや小売企業は、COVID-19パンデミック後の経済状況に対応するため、数千人規模の雇用を削減しています。アマゾンの労働力は、多くの従業員が自宅で過ごし、オンラインでの消費を増やす中で、大幅に増加していました。
今回の人員削減は、財務状況が不安定な企業にとって容易な決断ではありませんでした。直近の四半期において、アマゾンの利益は40％近くに増加し、約210億ドルに達し、収益は1800億ドル以上に達しました。
昨年後半のレイオフに関して、ジャッシー氏は、会社の財務状況やAIの導入が直接的な要因ではないと説明していました。「これは、企業の文化という側面です」と彼は10月に述べています。「長年にわたり、急速な成長を遂げてきた結果、事業規模、従業員数、拠点数、事業の種類が増加し、以前よりも多くの従業員を抱え、階層構造が複雑化しました。」
米国では雇用状況が停滞しており、12月には下方修正された11月の数値からほとんど変わらない50,000人の雇用が新たに生み出されました。労働市場のデータは、経済成長が回復しているにもかかわらず、企業が従業員を新規採用することへの慎重な姿勢を示しています。多くの企業はパンデミック後、積極的に採用を行いましたが、現在は人員を補充する必要性が低下しています。また、大統領の関税政策の変動、高インフレ、人工知能の普及など、不確実な要因も影響しています。
経済学者は、米国の労働状況を「雇用機会の創出と人員削減が同時進行する」状態と表現しています。火曜日には、UPSが、最大の顧客であるアマゾンからの出荷量の減少に伴い、オペレーション職を最大30,000人削減する計画を発表しました。これは、10月にUPSが行った34,000人の人員削減と、昨年最初の9ヶ月間で93のリースおよび自社所有の建物の日常業務を閉鎖したことに続くものです。
また火曜日、Pinterestは、画像共有プラットフォームが人工知能への投資を強化する中で、広範な組織再編の一環として、労働力の15％未満を削減する計画を発表しました。シアトルに拠点を置くAmazon Inc.の株価は水曜日の始値前にわずかに上昇しました。
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