シアトル市議会の委員会で,元NBAプレイヤーのスペンサー・ハウェス氏が語った.「ここにはプロの男子バスケットボールを体験したことがない『失われた世代』がいます.」ハウェス氏は,2008年にスーパーソニックスが去った後も,シアトルのバスケットボール文化は消えていないと強調した.「ここでの文化のいいところは,その一部が消えていないんです.」市当局と支援者たちは,NBAが正式な交渉を開始する中,シアトルが拡張チームを受け入れる準備ができていると主張した.ロブ・サカ市議は明確に述べた.「質問は『ソニティックスが戻ってくるか』ではなく『いつ戻ってくるか』です.」NBAの評議会は先週,「潜在的なチーム拡張」の検討を承認し,有望な所有権グループが提示する出資計画やビジョンを提示するよう求めた.木曜日の市議会の会議はそのプロセスの一環だった.多くの議論は,チームがいなくなった後で何が残っているかに焦点を当てた.サーブ・オア・ソニックスの創設者であるブライアン・ロビンソン氏は,18年間の待機期間が需要を高めていると述べた.「長い旅路が,私たちを歴史的に最も饐えたファンベースにしました.」スピーカーたちは,ジュニアプログラムやプロアムリーグ,そしてシーツール・ストームの継続的な存在を通じて,地域でのバスケットボールの衰退はなかったと示した.ハウェス氏は,選手や地域リーダーが空席を埋め,若手ファンにエキシビジョンや地元イベントを通じて経験を提供したと語った.そのつながりは,ソニックスの試合を一度も見たことのないファンにも届いていた.ロビンソン氏は,新しい住民や若いファンがチームのアイデンティティに引き寄せられていると述べた.「彼らはチームと都市のつながりを感じています.」当局はまた,インフラと市場の強さも強調した.ブライアン・サラット副市長は,税金の直接的な支出なしに建設されたクライマート・プレジデント・アリーナがNBA基準を満たしていると述べた.「それは重要です.リーグは市場を評価するだけでなく,安定性,パートナーシップ,実行力も評価します.シアトルはその3つを示しました.」サラット副市長は,「すべての取引にはトレードオフがあります.私たちは長期的なアリーナ専属契約と賃貸契約を交わし,このレベルの民間投資を確保しましたが,その代償として,アメリカ全国の都市がまだどうすればいいか悩んでいるような変革的なプロジェクトを実現しました.」市議会は,シアトルがNBAと提携してチームを戻す意欲を表明する決議案を提出し,4月7日の全会議に進むことを提案した.
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