シアトル – ワシントン州シアトル・タコマ国際空港では、火曜日が年間で最も利用客が多い日の一つとして知られていますが、スノホミッシュ郡のブルーベリー農場での漏水を受け、BPが運営するオリンピックパイプラインが停止した影響で、航空燃料の供給に問題が生じており、一部の乗客はすでに迂回や遅延に直面しています。
アラスカ航空のジャンネットとエイリー・ハックインズ夫妻は、オーランドへの旅行に際し、月曜日の早い時間にフライトがパスコ（アイダホ州）で燃料補給を行うと通知されました。通常、シアトルからオーランドへ直行するルートにはない、中継地点での燃料補給となります。
ジャンネットさんは「今日はいつもと違いますね。娘や孫に会うために、オーランドへの直行便を期待していたのですが、今はオーランドへ向かうためにパスコで燃料補給をする必要があります。」と語りました。
旅行に愛犬マイルズを連れているエイリーさんにとって、この迂回は特にストレスとなっています。ペット同伴のフライトは、特に長時間の遅延の場合、犬にとって負担になることが多いため、懸念があるとのことです。
「彼が初めて飛行機に乗るのですから、長時間の滞在やトイレ休憩ができないことを少し心配しています。」と話しました。
同様の迂回に関する情報がオンラインでも広まっており、フォート・マイヤーズ行きのフライトもパスコで燃料補給を行ったと報じられています。マックス・チャンドラセカラン氏は、アラスカ航空からフライトがボゼマン（モンタナ州）に迂回すると通知されたと共有しました。ボゼマンは、シアトルから遠く離れた場所であり、急な変更は乗客にとって大きな負担となります。
チャンドラセカラン氏は「ボゼマンへの急降下で、1分間に3000フィートの速度で降下しました。時間が重要であり、地上でホライゾン・エアとマギー・エア・サービスチームが30分以内に燃料補給を行ってくれたおかげで、素晴らしい仕事でした。誰も飛行機から降りませんでした。BZN（ボゼマン）からSEA（シアトル）まで飛行し、DCA（ワシントンD.C.）への接続のためにシアトルから再びボゼマンに飛ぶ人もいました！」と説明しました。
航空専門家のスコット・ハミルトン氏は、燃料補給の問題で不便を被った乗客は、小規模な空港での乗り換えの方が実際には良いかもしれないと述べています。
「ビリングスやパスコのような、規模の小さい空港に着陸すれば、急いでターミナルに到着し、急いで燃料補給を行い、すぐに離陸できます。それが、なぜ航空会社がハブ空港を避けるべきだと私は思っています。」
彼は、タイミングが悪すぎると警告しています。感謝祭の時期は、日本のお盆休みのように、多くの人が移動する時期であることを付け加えています。
「感謝祭の前と後の火曜日と日曜日は、クリスマス休暇よりもさらに利用客が多い、年間で最も利用客が多い旅行日です。多くの混乱や遅延が発生する可能性があります。人々が理解し、辛抱強くあることを願うしかありません。」
ハミルトン氏は、燃料補給の課題は航空会社のコントロールを超えていると強調しました。彼は、複数のIT問題や連邦政府機関閉鎖の影響により、業界にとって困難な年になっていると指摘しました。
「航空会社にとっても、もちろん乗客にとっても、今年は困難な年でした。」
エバレットの東、現場のクルーは、問題を解決するために昼夜を問わず作業を行っています。BPは、オリンピックパイプラインが停止したままになっていると報告しており、200フィートのパイプラインが掘り起こされていますが、漏水の源はまだ特定されていません。
ハミルトン氏は「州知事が、トラックがより長く高速道路を走行して、できるだけ多くの燃料をタンクで運ぶことを許可する緊急措置を発令しました。」と述べています。
州知事の緊急措置に加えて、連邦議員も今関与しています。
上院議員マリア・カントウェルは声明を発表し、BPに対して透明性を要求しました。
「漏水を最初に発見したのはブルーベリー農家であり、BPではなく、現在もどちらのパイプラインから漏水しているか正確に分かっていないという事実は、オリンピックパイプラインの漏水検知システムの能力と、検査およびメンテナンスプログラムの適切性について深刻な懸念を引き起こします。」
ジャンネット・ハックインズ夫妻は月曜日の旅行に備え、希望に満ちたコメントを残しました。
「月曜日に出発できて、本当に良かったと思っています。誰かに影響を与えていたら、申し訳ない気持ちになったでしょう。うまくいってくれることを願っています。」
シアトル・タコマ国際空港の担当者は、空港が土地所有者であり、燃料補給インフラが稼働していることを確認しているものの、航空会社の燃料補給プロセス、フライトの運用、セキュリティラインの管理をコントロールしているわけではないと強調しています。
ハミルトン氏は、フライトクルーが、自分たちの責任ではないにもかかわらず、苛立っている旅行者を支援する準備をしていると述べています。
シアトル・タコマ国際空港での感謝祭の旅行が始まり、全国的に記録的な旅行シーズンになる可能性があります。
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