ワシントン州スカジット郡 – 激しい豪雨による洪水で家を失い避難を余儀なくされたマウント・バーノンの家族は、困難な状況下で喜びの瞬間を迎えました。それは、洪水によって家が甚大な被害を受け、現在住居を探している最中の、赤ん坊の初めての誕生日のお祝いです。この度の嵐の影響を受けたワシントン州の多くのご家族と同様に、彼らは復興のために支援を求めて、一時的な災害支援センターを利用しています。
洪水から数週間が経過し、経済的な負担が重くのしかかっています。ヘイリー・シムンソンさんは、州の災害救済支援を申請したものの、返信を待っている状況だと話しています。当初の支援を目的とした募金活動は、火曜日の朝には目標額に達し、ワシントン州社会・保健サービス省はこれ以上の申請の受付を停止しました。これは、多くの支援を必要とする家族の数が多いことを示しています。
「私たちは、もう一晩ホテルに滞在できません」とシムンソンさんは語り、より長期的な住居の確保を急いでいる状況を強調しました。
家の中からの映像には、床に泥水が溜まり、露出した配管や水に濡れた家具が見えます。「水は家の地上階まで浸水しました。おそらく1フィート以上です」とシムンソンさんは述べています。「そのため、現在、片付けを行っていますが、生活するには全く適していません。床の張り替えなど、大規模な修繕が必要です。」
この災害によって、家族は家を離れ、日常生活が大きく混乱しました。息子、コーベック・ジュニアは、自宅ではなくホテルの部屋で初めての誕生日を迎えました。写真には、赤ちゃんが笑顔でケーキを叩きつけ、顔中にクリームが塗られています。このような状況下でも、子供の成長を喜ぶ家族の姿が伝わってきます。
「私たちは避難を余儀なくされました」とシムンソンさんは語ります。「彼はいつも家族と一緒にいて、規則正しい生活を送っています。それが今は難しくなっています。」
今後の見通しが立たない不安が、被害の程度、修理にかかる時間、そして家族がどこで生活するのかを心配する、出産予定の母親にとっての厳しい日々を過ごさせています。
「ええ、そして私は妊娠しています。幸いなことに、そうですね、タイミングが悪かったと思っています。でも、どうにか場所を見つけられるといいな」と彼女は述べています。
シムンソンさんの家は、マウント・バーノンのフランシスロードにあり、洪水の被害により甚大な損害を受けました。所有物 のほとんどが失われ、8家族が安定した住居を失いました。家族は食料品、日用品などの生活必需品を失い、子供たちは規則正しい生活を送ることができずに苦しんでいます。また、家族の運営する小規模ビジネスの道具や書類も水没し、収入源が断たれてしまいました。
ペットの犬をケージに入れる必要があったため、赤十字の避難所は利用できないと説明しています。家族にとって、この状況への感情的な対応も困難を極めています。
シムンソンさんは、これまでの支援に感謝していますが、ホテル代がかさむにつれて、寄付金も底をつきつつあると述べています。
困難な状況にもかかわらず、家族は息子の誕生日にお祝いのひとときを見つけました。「彼の誕生日です。2日後、家に帰ることができなかったので、彼は小さなケーキを食べました。彼は少なくともそれを楽しんで、破壊しました。彼はとても楽しんだのです」と彼の母親は語っています。この一瞬は、どんな困難な状況でも希望を失わずに前を向いて生きていく力をもたらしてくれます。
今週末、赤十字のボランティアが日曜日の夜に、家族のための滞在場所を探しました。数時間の捜索の後、日曜日の夜遅くに、何らかの形で支援を提供できることを確認しました。
現在、スカジット郡の洪水被害者向けの2つの災害支援センターが、月曜日午前10時から午後7時まで開設されており、直接の支援を受けることができます。
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