シアトル – この記事は元々MyNorthwest.comで掲載されました.今年の春分の日は3月20日（金曜日）にやってきます.公式な時間は太平洋時間午前7時46分で,春の始まりを示す重要な節気です.地球は太陽の周りを23.5度傾いた軌道で回るため,この日は地球の軸が太陽に対して傾けられることなく,真っ直ぐな位置に来る瞬間です.赤道上に立っていると,太陽が真上を通るという現象が起こります.また,春分と秋分は,太陽が東から昇り,西に沈む唯一の時期です.
冬至から始まった日照時間の増加は,今や1日12時間に達しています.この時期は,毎日約3分30秒ずつ日照時間が増える期間です.西ワシントン州の各地では,すでに12時間の日照時間が実現しています.地域によっては,夕焼けの時間帯が7時30分になるのは3月25日からです.
このペースは,4月や5月にかけて遅くなり,6月下旬の夏至には,約16時間の日照時間が予想されます.古代の文化では春分を祝う習慣がありました.例えば,イギリスのストーンヘンジでは,春分の日に太陽が昇るのを見守る人々が集まりました.メキシコのマヤ人,ペルシャ人,日本人なども,春の始まりを祝う行事がありました.
地元では,長い日と穏やかな気温に植物や木々が反応しています.ワシントン大学キャンパスの桜は今後数日で満開を迎える予想です.水仙やその他の球根植物も地中から顔を出しています.春分は春の始まりを示し,今後数週間から数ヶ月かけて風景が色とりどりに変わります.
ラニーニャ現象は終了し,「中立」状態に移行しました.つまり,ペルー西岸の東太平洋の海面温度は平均に近づいています.米国気象局の気候予測センターが発表した春の季節予報では,気温や降水量が平均より高い,平均に近い,平均より低いのいずれも同じ確率で予想されます.夏の予報では,気温が平均より高く,降水量が平均より少ない傾向が続くとされています.
短期的には,西ワシントン州では金曜日までに雨が予想されています.そのため,春の始まりとともに,今週末には乾燥する傾向が見込まれます.テッド・ブイハーナはニュースラジオの気象専門家です.Xとブルースカイでフォローブログをチェックしてください.彼の他の記事はこちらから読めます.
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