ワシントン州議会、予算難と課税問題を抱え2026年通常会期をスタート

この報道は、mynorthwest.comで最初に掲載されました。

ワシントン州議会は、数兆ドルの予算不足に直面し、月曜日から2026年の立法会期を開始しました。歳出削減、高額所得者への課税案、交通資金、そして州の連邦政府政策への対応など、重要な課題に直面することになります。

会期開始前の立法見直しイベントで、これらの対立が浮き彫りになりました。イベントでは、交通委員会委員長、予算委員会委員長、各党のリーダー、そしてボブ・ファーガソン知事が参加するパネルが行われました。

州のリーダーたちは、ワシントン州が数兆ドルの予算のギャップに直面している現状を共有しました。ファーガソン知事の補足予算案は、約8億ドルの歳出削減、州の「雨の日基金」からの約10億ドルの引き出し、そして気候変動対策法（Climate Commitment Act）の収入の転用を含んでいます。

共和党は、収入が依然として潤沢であるにもかかわらず、民主党が過剰な支出を続けていると批判し、この提案に強く反対しました。

「ワシントン州には、これまでにこれほど多くの収入があったことはありません。そして、その収入は引き続き増加しています」と共和党のトラビス・クチュール下院議員は述べています。「収入の伸びは鈍化しましたが、成長しました。知事の予算は歳出を10億ドル以上増やしています。」

共和党は、この予算案を「深刻さに欠ける」と表現し、4年間の見通しを考慮したバランスが取れておらず、州の支出を拡大し続けていると主張しました。

ファーガソン知事は、年収100万ドルを超える所得に対して10％の新たな課税を提案しており、年間約35億ドルの収入を創出すると見込んでいます。この収入の「相当部分」は、税制緩和を通じてワシントン州民に還元されるとされており、拡大された勤労世帯税額控除（Working Families Tax Credit）の還付や、中小企業への免除が含まれます。

「勤労世帯税額控除は、数万人のワシントン州民、そして経済の基盤である中小企業に還元されるものです。特定の免除が必要です」とファーガソン知事は述べています。「多くのワシントン州民、そして多くの大富豪も、それを支持すると思います。」

共和党は、この提案に反対し、より広範な所得税への道を開く可能性があると警告しました。

「これは決して富豪税と呼んではいけません。なぜなら、どこに向かうのか分かっているからです」と共和党のクリス・ギルドン上院議員は述べています。「これは、パイの最初の切り身と呼ぶべきです。なぜなら、これはほんの最初の切り身であり、最終的にはすべての人に広がっていくからです。」

両党の交通委員会のリーダーたちは、州が道路の保全と橋のメンテナンスへの投資が不足していることに合意しました。ワシントン州の橋の約10％は80年以上前のものであり、12月の嵐による被害が緊急性を増しており、連邦政府からの補償が多くの費用をカバーすると予想されています。

民主党は、インフラ投資の経済的メリットを強調しました。

「私たちが短期的に雇用を創出できることの一つは、より多くの高速道路の保全です」と民主党の上院議員マルコ・リイアスは述べています。「経済学者は、高速道路のメンテナンスと保全に10億ドルかけるごとに、1万～2万人の雇用が生まれると言っています。ワシントン州の経済は、今、この投資を必要としています。」

共和党は、定期的なメンテナンスの費用をまかなうための債券発行に反対しました。

「簡単な答えを差し上げます。ノーです…メンテナンスと保全のために資金を調達する債券発行は…メンテナンスと保全のために行うすべてのことは、債券を返済するまでに使い果たされ、なくなってしまいます」と共和党の上院議員カーティス・キングは述べています。

民主党は、コストが上昇し続ける中で慎重な姿勢を促しました。

「私たちはコストの上昇に直面しています。物事はより高価になっています。これは私たちにとって新しい領域です」と民主党の下院議員ジェイク・フェイは述べています。「ですから、まだ点灯していない黄色の信号を考慮に入れる必要があります。」

気候変動対策法は、企業が排出量を削減するために四半期ごとの炭素排出量許可証を購入することを義務付けており、会期に向けて最も争われている問題の一つです。共和党は、この法律がガソリン価格を上昇させ、別の課税として機能すると主張する一方、民主党は、このプログラムが気候変動や公衆衛生への影響に対処するために不可欠であると述べています。

「気候変動によって被害を受けたインフラを修理することが、それを投資して先手を打つために使うには、最も適切な方法ではないと思います」とリイアス上院議員は述べています。「子どもたちが空港や港の近くの小学校に通う際に、汚れた空気を吸い込まないようにする方法を見つける必要があります。」

共和党は、このプログラムからの支出をより厳密に精査すべきだと述べています。

「私は、会期中ずっと、気候変動対策法の使用について話すでしょう」と共和党の下院議員アンドリュー・バーキスは述べています。「ワシントン州の国民は、既存のリソースをさらに活用する前に、責任とワシントン州の国民への負債を増やすべきではないという点に同意するでしょう。」

Twitterの共有: ワシントン州議会、予算難と課税問題を抱え2026年通常会期をスタート

ワシントン州議会、予算難と課税問題を抱え2026年通常会期をスタート