ボーイング737 MAX 9機ドアプラグ脱落、機長がボーイング社を訴え1000万ドル請求

オレゴン州のマルトノマ郡サーキット裁判所に、ある商業航空機の機長がボーイング社とスピリット・アエロシステムズ社を相手取り訴訟を提起しました。ブランドン・フィッシャー氏（操縦士）は、訴状で欠損した部品と製造上の欠陥が、アラスカ航空1282便の機内ドアプラグの脱落を引き起こしたこと、そしてボーイング社がその後、フライトクルーに責任を不当に転嫁するような発言をしたと主張しています。

フィッシャー氏は2024年1月5日にポートランド国際空港から離陸したボーイング737 MAX-9機の操縦士であり、訴状は12月30日に提出されました。訴訟では、少なくとも1000万ドルの損害賠償を求め、過失、製品責任、保証違反、精神的苦痛、名誉毀損などを請求しています。

訴状によると、航空機は高度約4,877メートルに達した際に、左側のミッド・エグジットドアプラグが胴体から分離し、乗客キャビンの26列付近に大きな穴が開きました。この急激な気圧低下により、緊急降下とポートランドへの帰還を余儀なくされました。

開口部付近に座っていた4人の乗客が負傷しましたが、乗客と乗務員171名全員が生存しました。フィッシャー氏と副操縦士のエミリー・ウィップラッド氏は、緊急手順に従い、航空交通管制と連携し、激しい騒音、飛来する破片、キャビンからの気圧喪失にもかかわらず、航空機を安全に着陸させたとしています。

フィッシャー氏は、この出来事による耳の痛みや、持続的な身体的および精神的な影響を被ったと主張しています。訴状は、脱落したドアプラグを固定するために使用されるはずだったボルトが不足していたことが、脱落の原因であると指摘しています。

訴状は、2023年の製造および修正作業中に、損傷したリベットに対処するためにプラグが開放されたものの、ドアプラグの上昇を防ぐために設計された重要な4本のボルトが交換されなかったと主張しています。航空機は2023年10月にアラスカ航空に納入され、11月に就航しましたが、部品が不足したにもかかわらず、そのように納入されたと記載されています。

胴体とドアプラグをカンザスのウィチタで製造・設置したスピリット・アエロシステムズは、非標準の設置方法を使用したこと、そして欠陥のあるリベットを塗装で隠蔽したことを非難されています。訴状は、ボーイング社がこれらの問題を発見したにもかかわらず、是正措置や懲戒処分を実施せず、航空機の検査を承認したと主張しています。

製造に関する主張に加え、フィッシャー氏はボーイング社がこの事件の後、彼の評判を損なったと主張しています。訴状は、別の乗客による訴訟における2024年3月の裁判所への提出書類を指摘しており、その書類でボーイング社は責任を否定し、航空機が他の者によって不適切に維持または使用された可能性があると示唆しています。フィッシャー氏は、これらの発言は広く報道され、フライトクルーに責任を暗黙のうちに負わせたと述べています。連邦捜査官がパイロットが適切に行動したと結論付けたにもかかわらずです。

訴状は、FBIが後にフィッシャー氏に、彼が刑事過失行為の被害者である可能性があると通知したこと、そして連邦当局がこの事件は製造上の欠陥によって引き起こされたものであり、パイロットの過失によるものではないと結論付けたことを述べています。ボーイング社に関連する司法省による調査は現在も進行中であると記載されています。

フィッシャー氏は、ワシントン州バンクーバーに居住しており、この事件に起因する継続的な精査と訴訟が、彼の精神的な苦痛を引き起こし、生活の質に影響を与えたと述べています。彼は現在もパイロットとして勤務しており、航空業界では極めて困難な状況下で正しく行動したと広く認識されていると述べています。

コメントを求められたボーイング社の広報担当者は、「係争中の訴訟についてコメントすることはできません」と述べています。

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