シアトルの中小企業、パンデミック以上の経営危機に直面

シアトル – シアトルで愛される中小企業の中には、日々の運営に苦慮し、パンデミック以前よりもさらに厳しい状況にあるという声が上がっています。

シアトル市内で営業を続ける中小企業の中には、「かろうじてやりくりしている」と表現する企業も少なくありません。一部の企業は、パンデミック中に経験した状況よりも現在の方が深刻であると訴えています。特に、目立たない小規模ビジネスの経営が悪化していることが懸念されています。

チャイナタウン・インターナショナルディストリクト（CID）には、他では見つからない独創的なメニューを提供するレストランや店舗が数多く存在しますが、これらの店舗が姿を消してしまうのではないかという懸念が高まっています。

フード・フェイマス社の共同創業者、チェラ・アムラグ氏は、「私たちの料理や飲み物には、フィリピンやフィリピン料理、特にデザートで見られる風味を強調したものが多い」と語ります。フード・フェイマス カフェ＆バーの店に入ると、CIDならではの独特な雰囲気に包まれます。

フード・フェイマス カフェ＆バーは2019年にオープン。その後、パンデミックが発生し、共同創業者ジオ・クビエン氏は、「私たちが1年目を迎えた際、盛大な祝賀を行い、新しいメニューを追加することを期待していました。しかし、他の多くのレストランや小規模ビジネスと同様に、計画は頓挫し、何とかやりくりする状況に追い込まれました」と振り返ります。

現在、共同創業者らは、照明を点灯させ、請求書の支払いを済ませ、コーヒーやスイーツを提供し続けることが、ますます困難になっていると語っています。クビエン氏は、「今、私たちは深刻な危機に直面していると感じています。表面上はそう見えないかもしれませんが、それは事実です」と強調します。

この状況は、フード・フェイマス社だけではありません。クビエン氏は、「以前は、家賃の上昇が、私たちが対応できるよりも速く進んでいる、あるいは、特定の食材の食品コストが予想外に上昇している、医療保険料、あるいは顧客が経済的な苦境を抱えているといった問題を個別に特定できました。しかし、現在では、これらの問題が複合的に発生しているのです」と説明します。

The Intentionalistによる新たな調査によると、シアトルとその周辺地域にある136の中小実店舗から回答を得ています。回答者の大多数は、多様な経営者によって運営され、従業員は10人以下という特徴がありました。

ローラ・クリス氏（The Intentionalist創業者兼CEO）は、「Greater Seattle地域とその周辺地域の多くの実店舗の独立系中小企業は、生き残るために苦労しています」と述べています。調査では、回答者の約67％が、現在の財政的な負担がパンデミック中よりも大きくなっていると回答。71％以上が、1年前よりも顧客が少ないと回答し、63％が売上が減少していると報告。そのうちの4分の1の企業は、売上が20％以上減少していると報告しています。

企業の半数は、犯罪も影響を受けていると報告しています。

CBREの最近の報告書によると、2025年第4四半期にダウンタウン・シアトルのオフィス空室率は34.7％に達すると予測されています。CBREの報告書によれば、オフィスは2022年には約12％多く占有されていました。これは、地域内のビジネスの通行人の減少を意味します。

ワールドカップは数か月後で、フード・フェイマスから徒歩圏内で行われます。アムラグ氏は、この状況を危機的だと表現しています。「6月、7月に多くの人々が訪れることが予想されるため、歓迎するために十分なスタッフを配置し、そのレベルの運営を維持したいと考えています」と彼女は述べています。

彼女は、都市を訪れる潜在的な数十万人の顧客を前に、期待を寄せています。「多くの人がここに来て駐車し、試合に行くため、もしその地域にいらっしゃるなら、少し早めに立ち寄ってランチをしたり、コーヒーを一杯飲んだりしていただけると、大変助かります」とアムラグ氏は呼びかけています。

The Intentionalistの調査によると、企業の約63％が運営資金が不足するのに苦労していることが明らかになっています。クビエン氏は、「破滅の危機に瀕している企業の中には、何らかの緊急救済が必要だと考えているところです。もちろん、それは恒久的な解決策ではありませんが、COVID中にCOVID救済も同様でした」と述べています。

一部の企業は、個人貯蓄を使用した、価格を上げた、スタッフや労働時間を削減した、割引やプロモーションを追加した、または支払いを延期したと報告しています。調査によると、これらの小規模ビジネスは、より多くの負債を抱えているとも報告しています。

フード・フェイマス社はパンデミックを乗り越えましたが、再びその状況に陥ることを懸念しています。クビエン氏は、「都市の生命線は常に、より小さく、独立したビジネスであり、ますます多くの企業がそのプレッシャーに押しつぶされるのではないかと懸念しています」と語っています。調査では、企業はより多くの支援が必要であると述べています。これには、マーケティング、イベント、家賃の救済、リース安定化などが含まれます。

Twitterの共有: シアトルの中小企業、パンデミック以上の経営危機に直面

シアトルの中小企業、パンデミック以上の経営危機に直面