タイタンを安全でないと呼んだ主要従業員が沿岸警備隊で…
実験用潜水艇が最後の致命的な航海をする前に、安全でないとレッテルを貼った重要な従業員が、火曜日にアメリカ沿岸警備隊の調査官の前で証言を始めた。
デビッド・ロクリッジは、昨年タイタニック号の残骸に向かう途中でタイタン号が爆発し、乗組員5人全員が死亡した原因を究明しようとする調査委員会に出廷する、最も期待されている証人の一人である。
ロクリッジ氏は、タイタン号を所有し、2021年までさかのぼるタイタニック号への潜航に何度かタイタン号を持ち込んだオーシャンゲート社の元オペレーションディレクターである。彼は数年前、安全上の懸念を指摘したために解雇されたと主張した。
彼の証言は、他の目撃者が、型破りな設計の船を海に投入することに焦っていた問題を抱えた会社の姿を描いた翌日に始まった。この事故は、民間の海底探査の将来について世界的な議論を巻き起こした。
死亡者の中には、オーシャンゲートの共同設立者であるストックトン・ラッシュ氏も含まれていた。ワシントン州に本社を置く同社は、爆発事故後、操業を停止した。
オーシャンゲートの元エンジニアリング・ディレクターであるトニー・ニッセンは、月曜日の証言の冒頭で、タイタンの最後の航海の数年前に、船を潜水させる準備をすることにプレッシャーを感じ、船の操縦を拒否したと捜査官に語った。
「私は乗りません”」とニッセンはラッシュ氏に言ったという。
タイタンを安全でないと呼んだ主要従業員が沿岸警備隊で
タイタンを海に沈めなければならないというプレッシャーがあったかと聞かれ、ニッセンは 「100％」と答えた。
無限の時間と無限の予算があれば、無限のテストが可能だからだ。
オーシャンゲートの前財務・人事部長ボニー・カールは、ロクリッジがタイタンを 「安全ではない 」と評していたと月曜日に証言した。ロクリッジは、何が爆発を引き起こしたかについて、より多くの視点を提供することが期待されている。
沿岸警備隊関係者は公聴会の冒頭で、潜水艇は標準的な慣行である独立したレビューを受けていないと指摘した。このこととタイタンの特異な設計は、海底探査コミュニティーの厳しい目にさらされた。
2023年6月18日、潜水艇の最後の潜水中に、タイタンの深度と重量に関するメールのやりとりの後、クルーは連絡を絶った。その後、支援船ポーラー・プリンスが、タイタンの船内ディスプレイがまだ見えているかどうかを尋ねるメッセージを繰り返し送信した。
公聴会の冒頭で提示された再現映像によると、潜水艇が爆発する前にタイタンの乗組員からポーラープリンスに送られた最後のメッセージのひとつは、「すべて順調です」というものだった。
タイタンを安全でないと呼んだ主要従業員が沿岸警備隊で
潜水艇の延着が報告されると、救助隊は船や飛行機などの機材をニューファンドランドのセントジョンズから南に約435マイル（約700キロ）の地点に急行させた。タイタニック号の残骸はその後、タイタニック号の船首から約330ヤード（300メートル）離れた海底で発見されたと沿岸警備隊当局者は述べた。
公聴会には、オーシャンゲートの共同設立者ギレルモ・ソーンライン氏と、元科学者であり、タイタニック号の船首から約330ヤード（300メートル）離れた海底で発見された。
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