太平洋岸北西部における麻痺性貝毒に関するFDAの警告について知っておくべきこと
太平洋岸北西部における麻痺性貝毒に関するFDAの警告…
シアトル発-米国食品医薬品局は、オレゴン州およびワシントン州産の貝類は麻痺性貝毒を引き起こす毒素に汚染されている可能性があるため、消費者は食べるのを避けるべきだと発表した。州保健当局によれば、オレゴン州ではこれまでに少なくとも31人が感染している。
連邦政府の勧告について知っておくべきことは以下の通りである。
FDAの警告とは？
警告では、5月28日以降にオレゴン州北部のNetarts湾とTillamook湾で収穫されたカキとベイ・クラム、および5月26日以降にワシントン州南部のWillapa湾周辺で収穫された貝類を避けるように言っている。これらの貝は、藻類が産生する天然毒素である麻痺性貝毒（PSP）に高濃度で汚染されている可能性がある。
この期間にこれらの地域で収穫された貝は、オレゴン州とワシントン州を越えて、アリゾナ州、カリフォルニア州、コロラド州、ハワイ州、ネバダ州、ニューヨーク州に流通した。FDAはこれらの州のレストランや小売店に対し、この貝を提供しないよう警告している。
これまでに分かっていることは？
5月17日にオレゴン州沿岸の貝類から高濃度の毒素が初めて検出されたと、同州の魚類野生生物当局が発表した。
それ以来、オレゴン州保健局によれば、オレゴン州では少なくとも31人が麻痺性貝毒に罹患している。オレゴン州保健局は、5月13日以降にオレゴン産の貝類を捕獲した人、あるいは食べた人に対し、発生原因や患者数の特定に役立てるためのアンケートへの協力を要請している。
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オレゴン州当局は、同州の海岸線全域でムール貝、マテガイ、ハマグリを禁漁とした。また、FDAの勧告に記載された湾を含む3つの湾で、商業用カキの捕獲を禁止した。
ワシントン州保健局が作成した貝類安全マップによれば、隣国ワシントン州の当局も、同州の太平洋沿岸ではムール貝、アサリ、ホタテ貝、カキなどの貝類の捕獲を禁止している。
麻痺性貝毒とは？
麻痺性貝毒、またはPSPは、藻類によって生成される天然由来の毒素であるサキシトキシンによって引き起こされる。サキシトキシンは神経毒であり、神経組織を損傷します。
オレゴン州保健当局によれば、高濃度のサキシトキシンに汚染された貝を食べた人は、通常30分から60分以内に体調を崩し始めるという。症状は、口や唇のしびれ、嘔吐、下痢、息切れ、ひどい場合は不整脈などである。
保健当局によれば、PSPに対する解毒剤はない。重症の場合、呼吸を補助する人工呼吸器が必要となる。
当局は、汚染された貝を調理したり冷凍したりしても、毒素は死滅せず、安全に食べることはできないと警告している。
太平洋岸北西部における麻痺性貝毒に関するFDAの警告
何が原因なのか？
オレゴン州魚類野生生物局の貝類プログラム・マネージャーであるマシュー・ハンター氏は、「非常に大きな」藻の大発生により、オレゴン州沿岸で「前例のないレベル」のPSP毒素が発生しているとブリーフィングで述べた。
毒素は貝に蓄積され、食べた人の中には病気になる人もいる。
米国海洋大気庁によると、有害な藻類を発生させる要因はよく分かっていないが、自然のプロセスと人間活動の両方から生じる特定の要因が一役買っていると考えられている。
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「研究によれば、多くの藻類は風や水流が好都合なときに繁茂する」と、海洋大気庁は有害藻類の発生を説明するウェブページで述べている。水循環の停滞、異常に高い水温、ハリケーンや洪水、干ばつなどの異常気象」によって発生するものもあるという。
また、肥料に使われる栄養分（主にリンと窒素）が水域に流れ込むと、藻の繁殖が増えることもあるという。
これはいつまで続くのか？
オレゴン州当局によると、貝の種類にもよるが、毒素レベルが落ち着くまでには数週間、数カ月、あるいは1年かかるという。
オレゴン州魚類野生生物局のハンター氏によれば、ムール貝は麻痺性貝毒を急速に蓄積する可能性があるが、毒を排出するのも早いという。そのため、ムール貝が毒素を排出するのに2週間から1ヶ月かかることもある。
しかし、カミソリ貝はそのスピードが遅い。毒素のレベルが高いため、自浄作用に数ヶ月から1年かかるかもしれない、とハンターは言う。
どのくらいの頻度なのだろうか？
オレゴン州ではここ数十年、このような高濃度の麻痺性貝毒は検出されていない、とハンター氏は言い、1992年に同州で貝の捕獲が閉鎖されたことがあることを挙げた。
しかし、PSPは何世紀にもわたってこの地域の海域に蔓延していたという。
経済への影響は？
太平洋岸北西部における麻痺性貝毒に関するFDAの警告
採捕閉鎖は太平洋岸北西部の漁業に打撃を与えるかもしれない。
貝類産業はこの地域の経済に毎年2億7000万ドルをもたらしている。
