中央郡の当局によると,7月4日の朝に発生したチェランヒルズの火災は現在,50％の封じ込めが達成され,約9,700エーカーの範囲を広げています.火災はまだ完全に消滅していませんが,拡大は止まっているとされています.中央郡長のタイラー・ケイール氏は,車で火災から逃げる際に命を落とした1人の死者がおり,その人物はまだ特定されていないと語りました.ケイール氏は,マクニール・カニオン地域での深刻な火災の被害を案内しました.そこでは家が基礎の部分まで焼け尽き,車が焼かれ,電柱がキャンプファイアの木のように見えるほど焼けた状態でした.
ケイール氏は,「煙や塵,そして不規則な火の動きが多すぎて,火災対応を実施できなかった」と述べました.また,2つの消防隊が火災の熱で命を狙われたという話を教えてくれました.最初の隊のトラックのタイヤが熱で破裂し,その際,彼らが迅速な判断でトラックをバックして逃げたことが救ったと語りました.「熱が非常に高く,タイヤが爆発したため,道路を走行しながら爆発したタイヤを運転するのは危険だと判断し,トラックをバックして逃げたのです」とケイール氏は語りました.
2番目の隊は煙と火の中を盲目に運転せざるを得なかったと説明しました.その際,炎の熱で窓が吹き飛んでしまったそうです.「炎が彼らの上を焼いたが,トラックは運転し続け,その機材の運転手は直進し続け,安全な場所まで逃げたのです」とケイール氏は語りました.消防隊によると,約20軒の家が完全に焼け尽きました.
ジャッキー・ハート氏とその夫はスプリング・カニオン・ロードの近くに住んでおり,その土地にはハート氏の娘であるクリスティ・ポステルウェイト氏とその夫,そして2人の小さな子供も住んでいます.ハート氏は1軒の家が焼け尽き,もう1軒は復旧が不可能なほど損傷しており,夫のガレージも焼けたと話しました.「保険は持たず,再建するのは厳しいです.今ではただの無力感に満たされています」とハート氏は語りました.彼女はこの家族の家が過去26年間で4回も焼けたことがあると述べました.その前3回はすべて電気の火災だったと語りました.「これだけ繰り返すのはもう限界です.今では別の場所に住む必要があると思っています.今後は片付けと売却をしなければなりません.また火災に遭うのはやめたいです」とハート氏は語りました.
彼女と娘は,損失を補うためにGoFundMeのアカウントを立ち上げています.ご支援いただける場合は,以下のリンクをご覧ください：
「ジャッキーとメルが火災後に再建するための支援」
「ポステルウェイト家族が再建するための支援」
ポステルウェイト氏は,衣服の寄付がすでに届いており,それらは必要ないが,お金やギフトカード,おもちゃなどがほしいと述べました.今夜はチェラン・エイグルズ・ロッジが家族の支援として,週末のビンゴの収益を提供します.二人は,最近の数日間で地域の支援に感謝していると涙ながらに語りました.
ケイール氏は,その次に進めることとして,遺体捜索犬と捜索チームを派遣し,まだ見つけていない被害者を捜索する予定です.彼は,現在のところ,この地域で行方不明者がいないものの,多くの人が避難命令を無視して火災の進行中に残ったため,安心できるまで確認を続ける必要があると語りました.「人々が残ったことはわかっています.ただ,まだ誰かの家族や友人が連絡が取れないと報告されていないので,ここに火災で犠牲になった人がいないかという疑問が残っています」とケイール氏は述べました.捜索作業は水曜日の朝から開始され,少なくとも金曜日まで続ける予定です.その理由は,捜索が必要な地域が広く,数十の小さな構造物があり,誰かが隠れたりする可能性があるからです.
当局は,マクニール・カニオン・ロードが新たなホットスポットが発生するのを防ぐために閉鎖される予定です.また,電線の修理や,人が負傷する危険がある木の剪定も行う予定です.現在,道路には警備員が配置されており,一般人の立ち入りを制限しています.これは盗難や興味本位の見物を防ぐためです.
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