ワシントン州ベリンガムに住むチョウ・イイン・ウ（Chao-ying Wu）さんは,引退後も多くの非営利団体でボランティア活動を続けてきたが,ただ時間を捧げるだけでなく,自分の腎臓を寄付することを決めた.この考えは,娘が中学の授業で腎臓移植について学んだことがきっかけとなった.娘は「自分の腎臓を寄付したい」と言ったが,ウさんはその理由を尋ねた.娘はこう説明した.「人間は2つの腎臓を持ちながら,1つだけ必要だと学んだ.また,臓器移植の連鎖について学び,その影響が拡大できると知った.だから,自分の腎臓を寄付したいと思った.」娘は13歳のときには寄付ができなかったが,その話はウさんの心に残り,引退後に腎臓を寄付することを決意した.この考えは,友人が腎臓移植が必要になったとき再び浮かび上がった.ウさんは生体ドナーになる手続きを始めたが,友人が別のドナーを見つける前に,ウさんは手続きを進めた.その後,ワットコンカウンティ・ムーンショットというプロジェクトに出会った.このプロジェクトは,県内の腎臓移植待機リストを終わらせるために,十分な生体ドナーを募る取り組みだ.現在,約25人が待機している.ウさんの腎臓は,ナショナル・キッドネイ・レジストリーを通じてフロリダ州の受け手に渡ったが,地元に住む人も助けられた.ウさんはナショナル・キッドネイ・レジストリーを通じて「クーポンプログラム」に参加した.これは,受け手を選び,その人に腎臓を寄付できる制度だ.ウさんはステファニー（Stefanie）を選び,実際に彼女が受けた.ステファニー・エリクソン（Stefanie Erickson）さんは,数年間の疲労と脳浮腫が日常になっていた.遺伝性の腎疾患により,ステージ4の腎不全を患っており,移植がなければ一生透析を受ける必要があった.エリクソンさんはこう語った.「骨折のように,腎臓が壊れたように感じることはない.ただ,それが日常だと感じ,喜びが少しずつ減っていく.」そして,電話が鳴った.それは衝撃的だった.エリクソンさんは「信じられない.頭を整理するのに時間がかかった.興奮と緊張,さまざまな感情が混ざっていた」と話した.移植手術はシアトルのバージニア・マーソン・メディカルセンターで行われた.同センターの生体ドナーコーディネーターであるヘザー・スワンジャー（Heather Swonger）さんは,ワットコンカウンティ・ムーンショットが地域社会が達成できる目標であると語った.「これは実際に実現可能だ.小さな県でこうした試みを行い,その後,より大きい県でも地域の関与を通じて広げていける.これは素晴らしい.」スワンジャーさんは,ウさんの寄付をきっかけに,複数の人がこのプロジェクトに興味を持ったと説明した.寄付を希望する人々は,医療的および心理的評価を経過する必要がある.スワンジャーさんはこう説明した.「彼らは非常に詳細な検査を受け,腎臓の画像検査や心臓検査を受ける.複数の専門医と相談する.将来の腎疾患のリスクがある場合は,両方の腎臓を保持することを推奨する.」スワンジャーによると,適格な人々は通常6週間の回復期間を要するが,多くの人はそれよりも早く通常の活動に戻る.スワンジャーさんは「腎臓を寄付した後,生活に大きな変化は必要ない.健康で腎臓を寄付できるなら,その健康な生活を維持してほしい」と語った.ウさんは手術後すぐに回復したが,エリクソンさんの変化はさらに劇的だった.「手術後,まるで新しい人になったような感じだった.病院を3日後に退院し,数週間後に仕事に戻った.1.7マイルを往復するようになった」とエリクソンさんは語った.エリクソンさんはまた,個人トレーニングにも復帰し,ウさんも時折参加している.ウさんの腎臓はアメリカ大陸の向こうに渡ったが,その決定により,ドナー連鎖が形成され,最終的にエリクソンさんとつながった.ウさんは,このようにして命を救える連鎖を多くの人に広げてほしいと願っている.生体ドナーになりたい場合は,ナショナル・キッドネイ・ファウンデーションのウェブサイトで詳細情報を確認できる.バージニア・マーソン・メディカルセンターはナショナル・キッドネイ・レジストリーを使用してペアドナープログラムを実施している.ウさんは「バージニア・マーソン・メディカルセンターの素晴らしいチームに感謝したい.私と家族をこのプロセス全体で丁寧にケアし,常に質問に答えてくれ,いつでもサポートしてくれたからだ」と語った.
Twitterの共有: 腎臓寄付で待機リスト減ワットコンカウンティ
