ワシントン州ノースベンドでは防火士たちが訓練を進めているが,州政府は今後数週間で草や低木が極度に乾燥する恐れがあると指摘し,火災シーズンが長くかつ深刻になる可能性があると警告している.防火士たちは,Interagency Wildland Fire Academyで野外訓練を行い,新たな火災が迅速に拡大する可能性のある条件に備えている.
「火は野生の生き物であり,扱いにくい.私たちがいつも予想できないような行動を取ることがある.」と,州の自然資源局の火災訓練マネージャーであるシアン・キッベ氏は語った.
西ワシントン州の多くはまだ緑が残っているが,今月の終わりにかけて季節的な乾燥が進むと,当局は述べた.
「火災の危険度と燃料の状態を考慮すると,今年は平均より深刻で,期間も長くなると予測している.」と,州の自然資源局の火摘管理部門のラース・ラン氏は語った.
自然資源局の地図によると,中央および東部ワシントントーの大部分が黄色や橙色で非常に高い火災危険度を示しており,西ワシントン州は現在中程度の危険度であるが,3日間の高温注意報が発令され,状況が悪化する可能性があると予測されている.
ラン氏は,州が既に干ばつの不足状態にあり,それに加えて通常の季節的な乾燥が進むと,西側では非常に活発な火災行動が見られるだろうと述べた.
また,冬季の気象条件は,州が通常の雪の半分程度しか保たなかった.4月には,ワシントン州環境局が4年連続で州全体の干ばつ緊急宣言を発令し,今後の水需要が夏の需要に満たない恐れがあると警告した.
ラン氏は,短期的な緩和は見られるかもしれないが,全体的なトレンドは懸念すべきものであると語った.「一時的な緩和や涼しく曇った天気,さらには雨の降る日も見られるかもしれないが,長期的にはさらに乾燥が進むだろう.」
自然資源局の担当者は,今年の時点でInteragency Wildland Fire Academyで320人以上の防火士が訓練を受けたと発表し,多くの人が新たな火災が発生した際に出動する予定であると説明した.
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