ワシントン州オリンピア – 国際サッカー大会の開催で多くの人々が訪れる太平洋 Northwest地域で,アムトラック・カスケーズの乗客が国境越の移動をより早く簡単にできる見込みです.今週から,バンクーバーと西ワシントン州,オレゴン州の18駅を結ぶアムトラック・カスケーズの旅客列車が,新しい「プレクリアランス」制度を導入し,米国へ入国する乗客向けに簡略化された国境検査を開始しました.これはワシントン州運輸省（WSDOT）が発表したものです.
この制度により,列車はワシントン州のブレインで米国関税庁（CBP）の検査官が搭乗客の申告書や荷物を再確認する必要がなくなりました.代わりに,出発前から駅施設で国境検査が行われるようになります.プレクリアランス制度は,米国に入国するための検査を米国国外で行える制度で,これまで空港でのみ実施されていました.世界には16か所のプレクリアランス空港があり,そのうちカナダには10か所あります.バンクーバーの太平洋中央駅は,北米で初めてこの制度を導入しました.
WSDOTによると,25年間,アムトラック・カスケーズの乗客は米国へ入国する際,2回の検査を受けていました.1回目は駅で行われ,2回目はブレインで列車が止まった際に実施されていました.これにより,最少10分の時間の増加がありました.プレクリアランス制度により,2回の検査が統合され,アムトラック・カスケーズは旅行時間を10分短縮することができました.プレクリアランスが導入された今,バンクーバーとシアトルの間の移動時間は4時間になりました.
2025年には,149,000人の乗客がカナダのブリティッシュコロンビア州とアムトラック・カスケーズの列車で往復しました.太平洋中央駅はシステム内で3番目に人気のある駅となりました.ワシントン州運輸長官のジューリー・メリディスは,「これは太平洋 Northwest地域の鉄道旅行にとって画期的な年です.アムトラック・カスケーズの乗客に,国境越の移動体験をより良く提供できることを嬉しく思います.特に,今夏にシアトルとバンクーバーで開催される国際サッカー大会に訪れる人々を迎えるためです.また,2026年後半に新しいアムトラック・カスケーズの列車を導入し,大幅に増える座席と車内設備を備えます.これにより,今後は記録的な利用者数が予想され,地域全体の鉄道旅行が明るい未来を迎えるでしょう」と語りました.
関係者は,太平洋中央駅をプレクリアランス施設に指定するには,数年間の準備が必要で,カナダと米国の関係機関と協力して,追加の検査とセキュリティ活動を備える施設の整備が求められました.アムトラックのロジャー・ハリス社長は,「これは北米の鉄道旅行にとって歴史的な瞬間です.米国でのプレクリアランス施設の開設は,強いパートナーが共通の目的に向かって協力する可能性を示しています.この改善により,乗客が駅に到着する時点で国境越の移動がより速く,簡単になり,スムーズになります」と語りました.
カナダの公共安全大臣ガリ・アナナサングアーリーは,「米国のプレクリアランスがバンクーバーの太平洋中央駅で開設されることで,米国とカナダの間の国境越の移動や貿易がより安全で,速く,効率的になるという大きな節目です.この実現にあたり,両国政府の関係者とすべてのパートナー,機関の指導と協力に感謝します」と述べました.
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