シアトルを代表する料理人であるブレンドン・マクギル氏が,10年間のレストラン経営を終え,SNSを通じて感情的で真摯な別れのメッセージを発信しました.このメッセージでは,閉店した店舗と,シアトル市街地の中心部が徐々に衰退していく様子を惜しんでいます.マクギル氏はヒッチコックレストラングループを率いており,5月31日にエキスチェンジビルディングの地下にあるカフェ・ヒッチコックとオイスターセルラを閉店しました.これは10年間の運営を終えることとなり,当初は賑わうランチタイムが続き,最終的には空虚な通路を歩く人々の姿に終わったのです.
「3年間は美しい空間を構築し,収益も出ましたが,その後は不安定な時期が続き,最終的には長期間の衰退に直面しました.私はその転機が訪れないとは思っていませんでした.」と,マクギル氏はFacebookで投稿しました.
初期の頃は,オフィスワーカーが毎朝7時前にはビルの通路を駆け抜けてくるという状況が続き,需要が高いために,ビルのセカンドアベニュー角にエクスプレスカフェをオープンしました.その後,EQオフィスがビルを購入し,ビルの角を「エクスキューシングなバーとテナット向けのアメニティスペース」にリニューアルするという計画が進み,2019年9月に新しいコンセプトがオープンしました.
「私の夢が実現しました.小さなバインブリッジ島の店舗から,シアトルの権力の交差点へと成長しました.すべてが私たちの意図通りに進みました.」とマクギル氏は述べました.
しかし,半年後,コロナウイルスのパンデミックが発生しました.
「ロックダウン.オフィスへの復帰がなくなり,テナントが去っていきました.シアトル市街地の中心部は徐々に無意味な存在へと変貌を遂げました.私たちの店は周辺数ブロックの中で唯一のオープンしているビジネスでした.」とマクギル氏は語りました.
彼は,忠実な顧客も来店をやめ,「私たちはただ downtown に行きたくないんです」と伝えてきたと述べました.
マクギル氏は,この場所を選んだ理由として,その歴史的な価値を挙げました.
「ファーストアベニュー,シアトル市街地は決して流行らないことはありません.100年間,フェリーが丘の上を越えて,三つが交差する交差点を通過するという風景は,決して無理なことではありませんでした.」と語りました.
「人生には面白いように教訓を教えてくれるものです.残りの話は,正直に語るのはあまりにも痛ましいです.」と彼は書きました.
マクギル氏のインタビューでは,シアトルはもう「迷いのない選択肢」ではなくなり,ベルビュー,タコマ,エドモントン,スパングル,ボイセなど,他の都市がより魅力的な市場になったと述べました.
彼は,バインブリッジ島で3つのレストランを運営し,新しくリニューアルしたキングフィッシャーを含め,また新たな卸業を立ち上げることになりました.
「10年間,思い出を創り,人々に食事を届け,最後まで諦めなかったこと,心から感謝します.オイスターセルラ,カフェ・ヒッチコック,バー・タギオ／ソーラーにありがとう.」と彼は書きました.
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