先週,東部ワシントンで起きた致命的な射撃事件では,男子がペリュー銃から発射された弾丸によって首を撃ち抜かれ,死亡しました.この事件は,ワシントン州の法律が非火薬銃をどのように扱っているかについての疑問を再び浮き彫りにしています.特に,子供が学校にペリュー銃を持ち込むケースでは,その扱いが注目されています.
キングコントリー検察長官事務所のコミュニケーションズディレクターであるカシ・マーナートニー氏は,「シアトルの朝のニュース」に語ったところによると,BB銃やペリュー銃と伝統的な銃の法律的区別は,親たちにとって驚くほど違います.しかし,これは検察官がこうしたケースで検察に提出する際のほぼすべての起訴決定を形作っています.
「このケースのように,銃を実際に使用した場合は,殺人または過失致死の罪として扱われます.」とマーナートニー氏は東部ワシントンでの死亡事件について述べました.「私はこれを検察官に過失致死罪として処理されるだろうと想定します.」
彼によると,別の状況では,子供が学校でペリュー銃を発見されても,誰にも脅しをしない場合,親たちは非常に異なる気持ちになります.
「親たちは『学校に銃がある』と聞いて,『ああ,神様,どうして?』と心配し,コロラドのカトリーナのような最悪なシナリオを想像するでしょう.」とマーナートニー氏は語りました.「しかし法律はそのように扱いません.」
ワシントン州の法律では,BB銃やペリュー銃は銃とはみなされません.マーナートニー氏は,法律はかつての時代に書かれたもので,当時の法律制定者が想定していた銃とはまったく異なるものです.
「この法律は『クリスマスの物語』で見るようなBB銃を想定していた時代に書かれたものです.」と彼は述べました.
そのため,生徒がバックパックにペリュー銃を持ち込み,誰にも脅しをせず,誰にも狙っていない場合,州内では初犯として強制的な軽犯罪処分が義務付けられます.
「銃を持った場合,法律はそのように扱います.銃を使った脅しも同様です.しかし,BB銃やペリュー銃は,法律で定義される銃とは異なります.」とマーナートニー氏は語りました.
現代のペリュー銃は進化しており,多くの場合,実際に銃と見分けがつかないほどに進化しています.多くの人は,近くで詳しく見ていない限り,実際の手枪と区別がつかないため,その距離を近づけることはあまり望んでいません.
マーナートニー氏によると,この種の学校での出来事後,親たちはほぼ年単位でこの問題に気付きます.
「親たちは『どうして?犯罪に対してまだ甘いの?』と不満を抱いています.強制的な軽犯罪処分に処されるのは,検察官が他の選択肢がなかったからです.」
彼は,2度目の違反でも軽犯罪として処分されることが,多くの親にとって不十分に思えると述べました.
「それは親として正しいアプローチです.子供たちが安全で,他の子供たちも安全であることを望んでいるからです.」
しかし,法律がペリュー銃やBB銃をどのように扱うかを変えることは,検察官たちだけではできません.家族がより厳しい対応を求めている場合は,立法府に声を上げるべきです.
「法律を変えるのは,それらの立法者たちです.」とマーナートニー氏は語りました.
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