シアトルのソードー地区に本社を置く全国的な非営利団体「カナイン・コンパニオン」は,西海岸で障がいを持つ人々がサービス犬を手に入れるため待っている長大なリストが存在している現状を明らかにしています.この団体は,障がいを持つ人々の生活をより良くするため,サービス犬の繁殖,育成,訓練を行っています.
4年前にカナイン・コンパニオンから訓練済みのサービス犬ウィルティを手に入れたブロックス・アベル氏は,彼女から多くのことを学びました.アベル氏はかつて6フィート6インチのオフェンシブラインマンでしたが,2016年にコロラド川で潜水事故を起こし,胸から下が麻痺してしまいました.ウィルティは彼の生活を大きく変えました.彼女はテレビのリモコンを拾ったり,冷蔵庫のドアを開けたり,引き出しを閉めたりするなど,日常生活で必要な簡単な作業を手伝ってくれます.アベル氏にとって,こうした作業は当然のことです.彼はウィルティについてこう語ります.「彼女はときどき,私が知っている人よりもより人間らしいように感じます.彼女はとても賢いからです.それは不思議なことです.」
サービス犬の需要はカナイン・コンパニオンが望むほどではありません.リナ・ステファニニ氏は2008年にカナイン・コンパニオンと出会って以来,12頭のサービス犬を育ててきました.それぞれの犬は約18か月間彼女の元で育てられます.「私たちは約2,タスクを教えるのです.例えば『座る』『伏せる』『手を振る』『膝の上に座る』『上がる』『下がる』といったものです.」ステファニニ氏は,この作業は大変ですが,時間と繰り返し,報酬をかけても価値があると語ります.「これは愛の行為です.本当にそう思っています.受け取る人々は誰もが,あなたがしたことを愛しています.」
アベル氏も感謝しています.彼は今,コヴィンガーンにあるケントウッド高校で4年目となるフットボールのコーチを務めています.事故後,若い世代に学んだことを伝えたいという思いから,この仕事に就きました.「悪い状況にいるからといって,抜け出せないとは限りません.あなたが今いる場所にとどまらなくてもいいのです.状況は時折厳しいですが,それはあなたがそれをどう見るかにかかっています.」
Twitterの共有: サービス犬需要増加供給遅れ
