シアトルで開催されたサウンドトランジット運営委員会は木曜日,選挙で承認されたST3拡張計画の大幅な見直しを承認しました.この決定は,予想される345億ドルの資金ギャップを認め,当初のスケジュールが現状の財政予測では維持できなくなったと指摘したものです.この見直しは,建設コストの上昇,インフレ,収益の予想より少ないこと,運営費の増加といった要因が原因で,2016年に市民が承認した地域交通拡張パッケージを十分に資金化できなくなったことを背景にしています.
2016年に市民がST3を承認し,主要な交通投資を資金化するための税制を許可しました.これは,ライトレールの拡張をウェストシアトル,バールド,タコマ,エバートに含むものでした.しかし,サウンドトランジットの指導者たちは,当初の実行スケジュールが現在の財政予測では維持できないと述べています.
「当初の実行スケジュールはもう無理です.これは,我々が過去1年間直面してきた厳しい現実です.」とサウンドトランジットの委員長であるデイブ・ソマーズ氏は委員会に語りました.
見直された計画では,一部のプロジェクトは完全に資金化されますが,他は遅延,段階的な実施,または一時的に建設資金が確保されない状態となっています.
最も目立つ変更点の一つは,ウェストシアトルリンク拡張プロジェクトです.このプロジェクトは資金化されていますが,予定されていたアヴァロン駅は完全に資金化されたパッケージには含まれていません.シアトルでは,最初のバールドリンクセグメントのみが完全に資金化されています.セattleセンターからバールドのマーケットストリートへの延伸は,追加の資金がなければ建設を進めることが出来ません.
サウンドトランジットの指導者たちは,見直された計画が,長期的なコストと利用可能な収益を一致させながら,プロジェクトを進めることが可能だと述べています.
また,追加の収入源やコスト削減策も検討されており,フェアゲート,ワシントン州のクリーン燃料基準炭素クレジットプログラムからの収益,およびその他の運営変更などが挙げられます.
会議に出席した交通支援団体の関係者は,プロジェクトの遅延をさらに進めるべきではないと求めました.
「電車を建設するための連合は,ライトレール線が切られないことを望んでいました.」と輸送選択協会の執行委員長であるキアック・ホーベンコッター氏は委員会に語りました.「待つほど費用が高くなるため,プロジェクトが進むようにし,委員会が我々がすべてが一つの地域として協力していることを覚えていてほしいです.」
バールドの支持者たちは,サービスがその地域に到達する時期についてより明確な情報が求められました.遅延により,住民たちは今後のスケジュールに疑問を抱いていると主張しました.
「我々が日付を示さなければ,彼らが私たちに到達するとは思えない.」とサーブ・バールドレールの活動家であるジョナタン・ゴンザレス氏は委員会に語りながら,バールドサービスの明確なスケジュールを求める修正案を支持しました.
サウンドトランジットのCEOであるドウ・コントラニン氏は,委員会に,現在の長期財政予測と一致するシステム計画を採用する法律上の義務があると述べました.関係者は,2030年代中盤に最も資金の課題が生じるため,今後の困難な決定をしなければ,後でより大きな問題が生じる可能性があると指摘しています.
最終的に,委員会はサウンドトランジットに,2026年8月1日までに,スミスコベ,インターベイ,バールド駅でのサービス開始予定日または日付範囲を公にすることを義務付ける修正案を承認しました.
見直し後も,サウンドトランジットの指導者たちは,追加の資金,コスト削減,または新たな収入源が得られ次第,広範なST3ビジョンを最終的に実現する意思を示しています.
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