ワシントン州ロングビューにある製紙工場で発生した大規模な化学タンク破損事故について,消防隊は金曜日に新たに1人の遺体を回収しました.これにより,これまでに計11人の作業員が死亡し,そのうちの2人はいまだ行方不明となっています.事故の犠牲者には,兄弟で一緒に勤務していた作業員や,地域の農民たちを支える電気工も含まれており,その電気工は草刈りの手伝いや飲料の提供など,地域社会に貢献してきました.
事故は火曜日の朝に発生し,ロングビューに所在する nippon dynawave packaging co. で,50万ガロン（190万リットル）以上の木質を紙に加工するための液体を含むタンクが崩壊しました.その液体は白液と呼ばれ,接触すると深刻な火傷を引き起こし,蒸気を吸い込むと肺に深刻なダメージを与える危険性があります.事故後,作業員の回収作業は残留化学物質や他の産業リスクを考慮して慎重に進められ,木曜日に6人の遺体が見つかりました.
回収作業では,遺体を法医学検査官に引き渡す前に除染が必要であり,作業員自身も除染を実施する必要があります.事故の原因は現在調査中です.また,事故の影響で地域の空気や飲料水には影響がなかったと当局は発表しました.
ロングビューはカウルチ川とコロマド川の合流点に位置し,1920年代にカンザスシティの木材王によって設立された都市で,紙や木材産業に深く関係しています.事故現場では,水を ditch に流し,河川に排水する際には希釈してから行うなどの対応が行われています.環境保護庁は,河川への影響が現時点では確認されていないと述べています.
nippon paper group は,事故の悲劇に巻き込まれた家族に対して心からの哀悼の意を表明しています.
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