ワシントン州の元知事クリスティン・グレゴリー氏は,州が経済的に「危機的状況」に近づいていると警告し,改善策を講じない場合,雇用や投資,ビジネス成長が他州に流れ出る可能性があると述べました.この警告は,パーキンス・ソウス・リージョン理事会（PSRC）が行った経済競争力に関するプレゼンテーションの後に行われました.グレゴリー氏は,ビジネスコストが28位から4位に落ち込んでいることや,複数の赤信号が示されていると指摘しました.ボストン・コンサルティング・グループがPSRCのために作成したプレゼンテーションでは,ワシントン州とパーキンス・ソウス地域が過去10年間でいくつかのビジネスランキングで順位を落としていることが示されました.報告書は,労働コストの上昇,許可期間の延長,規制の増加,住宅の取得可能性の低下を警告しました.シアトルの労働コストは,過去10年間で全国平均より50〜60％速く上昇しており,多世帯住宅プロジェクトの許可期間は全国平均の1.5〜2倍となっています.グレゴリー氏は,州の経済基盤は依然として強健であるものの,それだけではもう十分ではないと指摘しました.また,州の財政方向について批判を再開し,ワシントン州が「支出の問題ではなく収入の問題」であると主張しました.現在の予算は彼女が在任中に比べて約2倍に増えていると指摘し,収入が確実に得られる範囲内で支出すべきだと述べました.また,州議会が最近の予算サイクルで雨の日の基金を活用したことを指摘し,もし新たな大規模な景気後退が起きた場合,何にも頼れなくなる可能性があると警告しました.グレゴリー氏は現任知事のボブ・フェアガーアー氏を直接批判はしなかったものの,ワシントン州の経済的・財政的課題は数年間の積み重ねであり,一朝一夕には解決できないと述べました.しかし,環境や労働の価値を放棄する必要はないとの立場を強調しました.税金を上げることで解決を図るのではなく,協力してサービスを提供する必要があると語りました.また,市や州レベルでの税金の引き上げが続くと,企業や投資が他州に流れ出る可能性があると警告しました.彼女の警告は,スターバックスやアマゾンなどの大手企業がワシントン州から他州に移転・拡大していることや,テネシー州などの他州がワシントン州の企業を積極的に誘致していることと重なっています.グレゴリー氏は,最大のリスクは既存の企業を失うことではなく,次の世代のワシントン州の企業を育てられないことだと述べました.もし改善策を講じない場合,今後もMicrosoftやAmazonのような企業が生まれない可能性があると警告しました.PSRCのプレゼンテーションでは,地域のベンチャーキャピタル成長がオースティンやシリコンバレーに比べて遅れていることや,パンデミック後の投資トレンドが今後の「地元の英雄企業」の成長を制限する可能性があると警告しました.しかし,グレゴリー氏はワシントン州が方向転換できると楽観しています.特に,選出されたリーダー,企業,労働団体がより協力的に行動すれば,改善が可能だと述べました.彼女の警告は,地域の主要なビジネスリーダーたちによっても共有されており,ワシントン州の競争力,税金,公共安全,長期的な経済展望についての懸念が高まっていることを示しています.
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