シアトル市内で水の使用を避けるよう注意喚起が発表されました.最近の検査により,州のガイドラインを上回る有害なアルガルの濃度が確認されたためです.パブリック・ヘルス・シアトル・アンド・キング・カウンティ（KCPH）の担当者は,人間やペット,家畜,野生動物にとって危険なレベルの毒素を含む藻類が増殖しているため,湖での泳ぎや飲水,水に触れるあらゆる活動を避けるよう呼びかけました.
検査は5月11日に実施され,シアンバクテリアの増殖に関連するサンプルが採取されました.シアンバクテリアは浮遊性を持ち,水面上に浮かび上がることで「表面のスラッジ」として現れます.KCPHは,「スラッジとは薄い,油のような膜で,数インチの厚さになり,ときどきはペンキをこぼしたような見た目になることがあります」と説明しました.
シアンバクテリアの増殖が進むと,湖や池は数日で透明から曖昧で濁った状態に変わります.シアンバクテリアの増殖は通常,暖かい夏の終わりから早春にかけて起こりますが,ワシントン州では冬の寒い時期にも有害な藻類の増殖が確認されています.具体的にはピアース・カウンティのアメリカン・レイクでは,水温が44度にもかかわらず冬の時期に有害な藻類の増殖が過去に確認されています.
先週,キング・カウンティの3つのビーチで高い細菌検出値が確認され,マディソン・パーキング・ビーチ,ジーン・コールン・ビーチ,シーワード・パーキング・アンドリュース・ベイ・ビーチでそれぞれ検出されました.その後,3つのビーチはすべて通常の細菌レベルに戻り,「水の使用を避ける」警告が解除されました.
ジーン・コールン・ビーチでは2つのサンプルで通常の基準を大きく上回る値が確認されました.そのうちの1つでは14,000コロニー形成単位（CFU）という数値が測定され,これは100ミリリットルの水（約半カップ）あたりの細菌数を示します.1日以内に2つ以上のサンプルで320CFU以上を記録したビーチは汚染とみなされます.ジーン・コールン・ビーチではキング・カウンティの基準を44倍以上上回っていました.
パブリック・ヘルスは,「細菌検査の結果を使って,水に含まれる細菌によって人が病気になる可能性を予測しています.排泄物から来る細菌,ウイルス,寄生虫など多くの種類の病原体がありますが,すべてを検査することはできません」と説明しました.「代わりに,測定が簡単で,病気のリスクを予測するための一般的な指標として使われる細菌の一種を検査しています」.
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