シアトル市公園とレクリエーション局は,ガスワークスパークの危険な構造物の撤去作業が進行中である.金曜日に期限が迫り,安全上の危険を解消しない場合,シアトル建設検査局から1日500ドルの罰金が科される.この動きは,昨年夏に15歳の少年がガスワークスパークの特徴的な工業施設から転落して死亡した事故を受けたものである.
観光客のリック・バラロウ氏は,「シアトルでこんな風景は他にはない」と語った.ガスワークスパークは,50年以上にわたりかつてのガス化工場の残骸が特徴で,歴史と芸術,公共空間が融合した場所だった.しかし,これらの構造物は複数の重大な事故とも関係している.
裁判資料によると,2008年以来,少なくとも3人の死亡と11人の重傷者が,これらの塔からの転落事故と関連している.今年7月には,15歳のマッテイズ・ジョーンズ氏が塔から転落して死亡し,家族は市が危険を認識していたにもかかわらず対応を怠ったとして訴訟を起こした.
「これは悲劇だ.否定できない」と,バラロウ氏は語った.「その家族は一生忘れられないだろう.」
市の対応として,過去数週間は階段,猫走り,梯子などのアクセスポイントを撤去し,人々が構造物に登るのを防ぐ努力を続けてきた.一部の訪問者は,これらの変更が公園の性格を変化させたと指摘している.
「それなしでは,この公園は性格を定義する特徴を失っている」と,バラロウ氏は語った.
保存運動家らは,市の対応が過剰であると主張している.ヒストリック・シアトルのユージニア・ウー氏は,安全と保存の選択肢が二分されていると感じている.
「この問題は安全と保存のどちらかという二分法で語られてきた.しかし私たちにとって,常に両方だった」と,ウー氏は語った.
また,市の長年の見過ごしを批判している.
「構造物を維持したり修繕したり,安全を確保するのではなく,放置されてしまった」と,ウー氏は語った.「これは見過ごしによる解体だ.」
現時点では,塔はまだ立っているが,登る方法は大幅に減らされている.
「これはガスワークスパークの定義的な要素だ.これからもそうだろう」と,バラロウ氏は語った.
シアトル市公園とレクリエーション局は,最新の作業についてコメントを求めたが,金曜日夜までに返答はなかった.
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