シアトルを拠点とするスタートアップ企業の創業者であるジェシー・プロドマン氏は,ワシントン州議会が3月に成立させた「億万長者税」について,企業家の成功を罰していると感じ,不満を抱えています.プロドマン氏は,この税が新たな課税対象者に向けられることで,自身の企業活動に対する評価が低下していると感じています.また,今後の経済成長を阻害する可能性があると懸念しています.
プロドマン氏は,自身の会社であるヴェネチア・AI（Venice.ai）の創業者兼CTOとして,35人の社員を雇用しており,シアトルに6人の社員がいます.この税が今後,より広範な層に及ぶ可能性があると懸念しています.彼は,高所得者層をターゲットにすることで,彼らが州を離れる可能性を考慮しなければならないと指摘しています.
「この税は,高所得者層をターゲットにしているが,彼らは最も移動性が高い層であり,そのような人たちは州を離れる可能性を考慮していないと仮定して予測している」とプロドマン氏は語りました.「私は,この収入層に所属し,企業を運営している人たちは,すべて移動を考えている」と述べました.
高所得者が州を離れることで,ワシントン州の予算に大きな影響が出る可能性があると警告しています.彼は,税収が減少すると,他の税を増税する必要性が生じる可能性があると指摘しています.
ワシントン州はこれまで,所得税ではなく販売税や事業税に依存してきました.今回の9.9％の高所得者向け税は,政策上大きな変化を意味しています.支持者たちは,これにより税制がより公平になり,公共サービスの資金を確保できると主張していますが,反対派は,これにより富や投資が流出する可能性があると懸念しています.
最近のシアトル大学でのフォーラムで,シアトル市長のケイト・ウィルソン氏は,高所得者が州を離れるという懸念は「過大評価されている」と述べ,会場の笑いを誘いました.
プロドマン氏は,こうした政府関係者の態度が,企業家がワシントン州で歓迎されないことを示していると感じています.「私は他の州を視察しており,他の州がより親切であると感じています」と語りました.
プロドマン氏は,テキサス州,ネバダ州,フロリダ州,テネシー州など,複数の州を検討していますが,カリフォルニア州も選択肢の一つです.彼は,カリフォルニア州が「世界で最も優れたテクノロジーコミュニティを持っている」と感じています.
しかし,彼はワシントン州に深い根を張っているため,完全に去る準備はまだできていません.彼の企業は,ワシントン州で100人以上の従業員を雇用しています.
プロドマン氏は,かつてワシントン州がスタートアップを歓迎していた時代を思い出しました.「アマゾン,ボーイング,スターバックスなど,すべての巨大企業がここから生まれました.」
企業家がワシントン州の魅力に失望すれば,長期的な雇用創出に悪影響を及ぼす可能性があります.「彼らは,創業を歓迎してくれる他の場所を探します.」
プロドマン氏は,税制改革に反対する運動に参加し続けるつもりですが,緊急時の備えも考えています.「私は,ここにいて戦うつもりですが,バックアップ計画も用意しています.」
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