ワシントン州ノースベンドにある消防訓練場で行われた実習を通じて,ジャック・ホイテンベルグとミミ・ジュンは,消防士が直面する身体的・精神的な負担を間近で感じました.この実習は,地域の消防署が抱える深刻な人員不足の現状を浮き彫りにするものです.パーキンス・サウンド・ファイアは,シータック,タクウィラ,ケント,コヴィントン,メープルバレー,および消防局37番と43番を管轄する地域で,120平方マイルという広範囲を担当しています.今後2年間で100人の適格な消防士を募集する必要がありますが,応募者は大幅に減少しています.最近の訓練学校では,予想より少ない11人の応募者がおりました.かつては5つの募集枠を争う応募者が2,000〜3,000人いた時代とは大きく異なっています.現在では,厳しい仕事内容に耐えられる人材が見つからない状況です.
この大規模な採用活動は,部門の変化によって引き起こされた状況です.パーキンス・サウンド・ファイアは新しい消防署への拡大を進めながら,1980年代から1990年代に採用された消防士の大量退職に直面しています.さらに,最近,ラダー・チームに4人目のメンバーを追加するための助成金を獲得し,安全を高める一方で,追加で12〜14人の採用が必要となっています.
人員不足に対処するため,部門は新しいアプローチを模索しています.消防士の仕事はチームワークが不可欠であることを認識し,ゴンザガ大学を訪問して大学のアスリートをターゲットにしています.また,ジョイント・ベース・ルイス・マッコーリーで就職フェアに参加し,共同訓練を実施することで軍との関係を強化しています.さらに,アリスカの消防サービス学校での外州からの採用も広がっています.
女性の参入を促すためには,最近注目されている「未来の女性EMSと消防」の週末イベントが注目されています.このイベントでは,50人の女性が女性消防士のメンターと対応し,CPRや血圧測定などの医療スキルを練習しながら,ホースの運搬や梯子の運搬など,身体的な作業にも挑戦しました.これにより,女性がこの厳しい仕事に適していることを示しています.
これらのプログラムを通じて,女性がこの身体的な仕事に適していることが示されています.緊急性の高い採用の必要性にもかかわらず,当局はキャラクターの基準を維持しています.消防士としての訓練は可能ですが,真に地域のためにサービスしたいという気持ちがある人を求めています.基本的な条件には,18歳以上,良い運転歴,チームの一員として働きたいという意欲が含まれます.
パーキンス・サウンド・ファイアは今後を展望し,地域に向けたメッセージは明確です.採用活動が進んでおり,福利厚生は豊富で,サービスへの呼びかけはこれまで以上に緊急性を帯びています.
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