中央ワシントン州の育苗シーズンが本格化する中,農民たちは全国で最も利益が少ない農業業界の財政的ストレスから抜け出したいと願っています.2023年の利益は12億ドルでしたが,2024年には29億ドルの債務に陥っています.チェラノ郡のバountifulオーチャードを運営するブレイン・スミス氏は,「私たちが得ている価格は30年前と変わりませんが,コストは大幅に上がっています.誰でもその数字を計算できます」と語りました.スミス氏は,賃金の上昇が利益に悪影響を与えていると指摘し,パンデミックと最近の移民規制により労働者確保が難しくなっていると述べました.農場主たちはH2Aゲスト労働者プログラムに依存せざるを得ない状況にあります.このプログラムでは,農場主が宿泊施設や交通費を提供しなければならないためです.2022年にはワシントン州が農場労働者に対するオーバーテイム賃金法を改正し,労働者が1箱あたりに応じて賃金を支払われる仕組みから,週40時間の労働時間に制限される仕組みに変わりました.オーチャード労働者のギルベルト・カチョ氏は,「農場主が費用を負担できるなら,オーバーテイムを働いてくれるでしょう.しかし現在は利益がありませんので,労働者は週40時間だけ働きます.それ以上はできません」と語りました.スミス氏も同様に,「もし彼らがより多くの時間を働きたいなら,他の場所で2つや3つの仕事を見つける必要があります」と述べました.ワシントン州立大学の研究によると,ハニクリスプアップル1箱の生産コストは54ドルですが,市場価格は40ドルです.では,利益は誰が得ているのでしょうか?農民が生き残るために取っている深刻な対策とは何でしょうか?月曜日午後5時30分にニュースをご覧ください.
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