シアトル・マリナーズは土曜日にT-モバイル・パークで開催されるプレゲーム式典を実施し,殿堂入り選手のランディ・ジョンソンを祝います.ジョンソンのNo.51を公式に引退し,チームはカンザスシティ・ロイヤルズ戦を迎える前にその栄誉を称えます.伝説のマリナーズ放送員のリック・リッツスは『シアトル・モーニング・ニュース』の番組で,ジョンソンの思い出と,チームが苦しいスタートから回復している様子を語りました.リッツスはジョンソンを「最も恐れられる,支配的な,最も熱心な投手の1人」と評価し,「MLB史上最高のピッチャーの1人」と述べました.
ジョンソンはマリナーズの5人目の引退番号を持つ選手となり,ケン・グリフィー・ジュニア（No.24）,エドガー・マルティネス（No.11）,そして昨年引退式を実施したイチロー（No.51）に続きます.すべてのMLBチームはジャック・ロビンソンのNo.42を引退しています.また,クラブは土曜日の試合で最初の20,000人の観客にジョンソンの1980年代のジャージーを配布します.
リッツスはジョンソンがシアトルに到着した1989年,モントリオール・エクスポズから移籍してきて,マーク・ラングストンを送り出すトレードで獲得されました.その時,ブライン・ホルマンとジーン・ハリスも移籍し,ホルマンは当時よりプロらしいピッチャーとして注目されていました.リッツスはジョンソンの初期の頃を「ストライクを投げられなかった」と評価しましたが,ストライクを投げられるようになり,スライダーを加えたことで,彼は殿堂入りのピッチャーへと成長しました.
ジョンソンはシアトルで10シーズンにわたって130勝74敗,3.42の防御率を記録し,4,875の奪三振を記録し,ノーラン・ライアンに次ぐ歴代2位となり,5回のサイヤーン・アワードを獲得しました.彼は1995年にマリナーズに加入し,同年にアングルズとの1試合プレーオフで完封勝利し,シアトルのポストシーズン進出を実現しました.
リッツスは「ランディがボールを投げると,9イニングを投げたいし,打者を三振させたいと願っていた」と語り,「その_MULLET（髪型）がキャップの後ろに飛んでいく様子,その怒った表情は打者を恐れさせた」と述べました.リッツスはマリナーズの殿堂入り放送員で,ジョンソンの支配的な投球をスタジオから見守ったニーハウスの経験についても語りました.
土曜日のNo.51引退式は,ニーハウスのジョンソンの三振のインパクトを記憶しているファンにとって特別な意味を持つでしょう.リッツスは「私たちは偉大さを目の当たりにしていた」と語り,「彼がマウンドへ向かう時の自信と態度は,彼がMLBで最強のピッチャーだと確信していたことを示していました.そして彼はそれを証明しました」と述べました.
『シアトル・モーニング・ニュース』では,ニーハウスの放送をいくつか放送しました.リッツスは「彼が投げているときは,相手チームにとっては厳しい夜だった」と語りました.リッツスはまた,マリナーズが苦しいスタートから回復したチームの状況についても語りました.シアトルはカンザスシティとのシリーズ戦に16勝16敗で臨み,強力なロードトリップで力を付けました.「大物が打つようになると,彼らは勝つでしょう.なぜならピッチングがとても良いからです」とリッツスは語りました.
世界野球選手権がスプリングトレーニングの打撃練習を妨げたことで,カール・レイハーグ,ジュロ・ロドリゲス,ジョッシュ・ナールがタイミングを取り直すのに時間がかかったとリッツスは述べました.「天候も少し暖かくなってきて,彼らは自分たちの力に自信を持っています」とリッツスは語りました.「このチームは0.500を突破して,さらに上を目指すでしょう」と予測しました.
オープンデーから活躍しているマリナーズの2番手二塁手,コール・ヤングもリッツスの注目対象です.ヤングはロードトリップで0.500を記録し,ホームランと8打点を記録しました.リッツスはヤングがプレッシャーの場面でも冷静さを保つこと,他の若手選手とは違う点として評価しました.「彼は場面の大きさに惑わされない」とリッツスは語り,「彼はゲームを最小公倍数に減らし,バットを振ってボールを打つ,中へ,反対方向へと集中しています」と述べました.
ヤングは出場から最初の試合で,フィールドラーの選球で勝ち越しランを記録しました.「高校の1巡目で選ばれた選手が,このように組織内で成長しているのを見るのは信じられない」とリッツスは語り,「彼はさらに成長し,マリナーズは2番手二塁手のポジションで長く活躍するでしょう」と予測しました.リッツスはヤングをアメリカンリーグで最も優れた二塁手の1人として評価し,彼の守備とチャンス打の組み合わせがチームの勢いを支えていると語りました.
土曜日の試合はカンザスシティ戦で6時40分に始まり,試合前にはジョンソンのNo.51引退式が行われます.
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