シアトル – ガソリンスタンドの価格だけが財布を減らすわけではありません.AAAが5月1日に発表したワシントン州のガソリン価格は,1ガロンあたり5.61ドルとされていますが,自動車分野の専門家であるトム・ヴォールク氏は,運転スタイルが燃料代の半分を奪っている可能性があると指摘しました.ヴォールク氏は,自動車ライター,ニューヨーク・タイムズの寄稿者,独立の自動車評論家,かつてのウェー記者として知られています.彼によると,ガソリン代の最大の要因は,ガソリンスタンドの価格ではなく,実際に車を走らす際の運転スタイルです.ウェーのスタッフとともにシアトルのソド地区からフリーウェイへ出発し,燃料効率を低下させる運転習慣を解説しました.ローカルのガソリン価格を確認するにはウェーのリンクをご利用ください.
最初のレッスンは,予想以上に早く気づくかもしれません.スピードは非常に重要です.「一般的に50マイル毎時が効率の目安とされています.」ヴォールク氏は語りました.「その5マイル毎時を超えると,効率が低下し始め,それがかなりの影響を及ぼします.75マイル毎時になると,燃料効率が25％低下します.」これは,シアトル近郊のフリーウェイでよく走るスピードです.
解決策は想像以上に簡単です.ヴォールク氏はクルーズコントロールの使用を推奨します.滑らかで安定した運転は,車が効率的に動作するのを助け,常に加速や急ブレーキを繰り返すのを防ぎます.「加速と急ブレーキはブレーキに負担をかけ,さらに多くのエネルギーを消費します.」ヴォールク氏は説明しました.
物理法則は,あなたがどんな車を運転しているかに関係なく適用されます.しかし,一部の車両にはより厳しい罰を与えます.SUVやトラックは,低めに設定されたセダンよりも風の抵抗を大きく受け,ヴォールク氏はその風の抵抗が実際の燃料を消費していると説明しました.
車の適切な調整や,不要な荷物を運搬しないことも,燃料効率を高める簡単な方法です.荷物は,道路で最も静かに燃料効率を奪う要因の一つです.
5月1日時点でのワシントン州のレギュラーガソリンの平均価格は1ガロンあたり5.61ドル,プレミアムガソリンは約6.10ドルです.
ヴォールク氏が最も重要な節約アドバイスの一つは,実際にタンクに注ぐ燃料についてでした.「もし『プレミアム燃料が推奨されている』と表示されているなら,レギュラーガソリンに切り替えることができます.」彼は語りました.「その節約額は,1ガロンあたり50セントほどになるかもしれません.」
重要なのは,「推奨」と「必須」の違いです.オーナー・マニュアルがプレミアムを必須としている場合は,無理に切り替えるべきではありません.しかし,彼は数百万のドライバーが必要以上にプレミアムを購入している可能性があると指摘しました.
ウェーのガソリンスタンドの駐車場に戻ると,ヴォールク氏はもう一つの燃料効率を損なう隠された要因を見つけ出しました.それは,太平洋西北地域の道路に当たり前のように存在するものです.「屋上に大きな荷物やトレイ,屋上テントなどを載せておくことは流行っていますが,使っていない場合は外してください.」彼は語りました.「それらは非常に大きな空気抵抗を生み出し,燃料効率を大幅に下げる可能性があります.」
ヴォールク氏の最後のアドバイスは,車そのものにとどまらないものでした.
節約のためには,他のルートも検討する必要があります.可能であれば,カーシェアリングや公共交通機関の利用,近所のスーパーマーケットへの短距離移動など,日常的な移動を歩くことで,月々の燃料代に大きな影響を与えることができます.
最後のアドバイスは,多くの通勤者にとって身近なものです.「車を保管庫のように扱わないでください.」ヴォールク氏は言いました.「通勤中に不要な荷物や衣服,スポーツ用品,バッグなどを積み込んでいる場合,それらを外すことで,予想以上に節約できるかもしれません.」
ハイブリッド車の需要が高まっていること,ハイundaiのCEOに話を聞いたところ,ガソリン価格の高騰により電気自動車（EV）の販売が急増していると語っています.通常,新しい車を購入して燃料効率を改善する理由はあまりありませんが,車を買い替える予定がある場合は,それが意味を持ちます.
今後の数ヶ月に電気自動車（EV）を購入する予定がある場合は,ヴォールク氏はいくつかの特典があると指摘しました.「本当の特典は『中古』です.」彼は語りました.「多くのEVは3年契約で終了し,なぜかその中古価格はそれほど高くありません.そのため,60,000ドルのEVを30,000ドルで購入できることがあります.」
EVはガソリンスタンドで給油するだけではなく,多くの面で節約できます.「油交換やトランスミッションのメンテナンスは必要ありません.また,再生ブレーキを使用するため,ブレーキの寿命が長くなります.」ヴォールク氏は語りました.「EVには故障のリスクが少なく,安心して購入できます.」
長期的には,EVはメンテナンス費用とガソリン代の節約にもつながります.「時間も節約できます.ガソリンスタンドにいかなくても,最高のEV体験のために,家で充電できる必要があります.」ヴォールク氏は語りました.「これはかなり低コストで,また非常に便利です.」
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