ワシントン州のボブ・フェルガソン知事とニック・ブラウン検事長は火曜日,民間の拘置施設運営会社であるGEOグループに対して法的措置を講じ,タコマにある北西ICE処理センターへの州の保健検査官の入場を強制する裁判所命令を求めました.この提訴は,施設での状況に関する3,500を超える告訴を調査するため,GEOグループに州保健省の検査官の入場を義務付けるよう求めています.州政府は,検査官の入の入場が10回拒否されており,そのうち2回は連邦控訴裁判所が州が検査を行う権限を認めた後にも拒否されたと報告しています.2024年以来,施設内に拘束されている人々の間に2人の死亡と6人の自殺未遂が報告されています.
フェルガソン知事は声明で,「法律は明確です.私たちは州内での民間拘置施設の検査を行う権限を持っています.GEOグループは私たちの検査活動を妨害し続けており,それは許容できません」と述べました.ブラウン検事長は,「GEOグループは法律の上に立つべきです.GEOグループが基本的な健康・安全検査を拒否し,法律を守らない姿は,ワシントン州民にとって心配すべきことです」と語りました.
この訴訟は,米国全国で移民の拘束人数が急増している中で行われています.州政府によると,トランプ大統領の2期目の開始以来,米国移民と国境管理局（ICE）が拘束した移民の数は70％増加しています.ICEは先月,この政権が始まって以来,46人の死亡が報告され,20年ぶりの最高値となっています.
タコマ施設の被拘留者からの告訴では,広範な見捨てられている状況が報告されており,食品の汚染,不衛生な環境,不十分な医療が挙げられています.一部の被拘留者は,プラスチックや金属の破片,昆虫などの異物が混入した食品を提供されたと述べ,他の人々は食品が腐敗していたか,焼け足りなかったと主張しました.ある告訴では,夕食に生肉が提供され,食べた人々が病気になったと報告されています.
また,飲用水の品質,過密で不十分なトイレ設備,清潔な衣服へのアクセスの欠如が指摘されており,ある告訴では使用済みの下着が提供され,その匂いや他人のものであると感じたと述べられています.他の告訴には,感染症後にベッドを適切に消毒しなかったこと,病院への訪問後に処方された薬を提供しなかったこと,スタッフによる虐待や性的暴行が含まれています.
GEOグループは今回の法的措置に対して公にコメントしていません.同社はワシントン州で過去にも法的問題を抱えていました.2021年,連邦陪審員がGEOが被拘留者に1日1ドルという最低賃金を支払うことで州の最低賃金法を違反したと判断し,同社に2,320万ドルの支払いを命じました.この判決は2025年に連邦第9巡回裁判所によって裏付けられ,GEOは米国最高裁への上訴を検討しています.
2023年,ワシントン州議会は民間の拘置施設の健康・安全基準を設定し,不意打ち検査を許可する法律を通過しました.この法律の一部は当初は差し止め令状で阻止されましたが,第9巡回裁判所は今年早々にその差し止めを解除し,実施を許可しました.しかし,その判決にもかかわらず,州政府はGEOが検査官の入場を拒否し続けていると述べており,最近では4月20日に拒否されました.検事長事務所は裁判が進む間,検査官の入場を強制するための暫定的な差し止め命令を求めています.
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