ワシントン州ファーンデールにあるワタコンカウント消防局第7消防署に所属していた元消防士兼救急医のシーナ・ラッダ氏が,連邦地裁ワシントン州西部地方裁判所で告訴を起こしました.この告訴書では,消防署の指導者らが長年にわたって性的嫌がらせを放置し,彼女がそれを報告した後には報復したと主張しています.ラッダ氏は木曜日に告訴書を提出し,被告としてワタコンカウント消防局第拝7消防署を名指ししました.
ラッダ氏は「誰かがこれをやらなければならない.何かが改善される必要があるなら,その人をあなたがやらなければならない」と語りました.第7消防署の消防長ベン・ボーイコ氏は声明を発表し,「この種の苦情は非常に真剣に受け止めていますが,告訴書に記載されている法的主張は根拠がなく,消防署は裁判所で自己防衛するつもりです」と述べました.
告訴書によると,ラッダ氏は2007年から2024年にかけて同消防署に勤務していました.最初はボランティア消防士兼救急医として勤務し,2014年には職業消防士兼救急医となりました.また,2020年に優れた評価と同僚や上司からの信頼を獲得したことで,暫定指揮官に昇進したと記載されています.
告訴書では,ラッダ氏が10年以上にわたって上司や同僚から性的嫌がらせを受けたと主張しています.さらに,女性がリーダーシップの立場にいない職場環境で,同消防署はほぼ20年間でわずか3人の女性消防士しか雇用しておらず,ラッダ氏が勤務した17年間の間にリーダーとしての女性はいなかったと述べています.
具体的には,自分のブラがプライベートな仕事保管庫から取り出され,消防署内で公開されたことや,男性の同僚が彼女が運動しているのを見たり,不適切な性的コメントを受けたり,女性社員の見た目を評価する同僚がいたり,同意なしにキスを試みられた消防士がいたと主張しています.一部の行動は消防署内の共有スペースや上司の前で行われたと記載されています.
ラッダ氏は,消防署の指導者らがこのような状況を知っていたか,あるいは知るべきだったが,それに対して意味のある対応をしなかったと主張しています.「自分自身や他の人の扱いが間違っていたことに気づいた」と語りました.
告訴書によると,ラッダ氏は2023年に正式に嫌がらせを報告しました.その際,副指揮官は彼女に「これについては一度だけ対処する」と言い,「大きな主張をしている」と述べたとされています.彼女が嫌がらせを報告した後,消防署は彼女に昇進を拒否し,別の消防署に異動させ,孤立させ,暫定指揮官の勤務を停止し,懲戒処分の脅しをしたと主張しています.
告訴書では,消防署は最終的に10か月以上をかけて調査を行い,その結果,2人の管理職がラッダ氏を性的嫌がらせしていたと分かったと記載されています.ラッダ氏は,その調査結果を受けて消防署が意味のある対応をしなかったと主張しています.
調査後,1人は暫定指揮官の職務を45日間停止させられ,その期間が終了した後に正式指揮官に昇進させられたとされています.もう一人は,調査後,早期退職を許可され,名誉ある退職をしたと記載されています.また,消防署は調査後,ラッダ氏に人生のコーチを派遣したと述べています.そのコーチはラッダ氏に「消防署の文化に同調する必要がある」と言い,「その過程で幸せでいなければならない」と伝えました.
ラッダ氏は2024年4月に退職し,隣接する消防署に勤務を始めました.告訴書では,性的嫌がらせと報復により,彼女は精神的ダメージを受け,名誉を傷つけられ,17年間築き上げたキャリアを断念せざるを得なかったと主張しています.
また,告訴書では1964年の民権法第7条に基づく報復に関する主張を提起しています.ラッダ氏は,ワシントン州差別禁止法とワシントン州の「沈黙しない」法に基づく主張も追加する予定です.ラッダ氏は,失った給与,精神的損害,弁護費用,その他の救済を求めており,今後,消防署の従業員が性的嫌がらせや報復のない職場で働けるようにするための変更を求めています.
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