シアトル市公共事業局は2025年に,ホームレスキャンプやRVの清掃活動を通じてほぼ2の百万ポンドのゴミや廃棄物を除去したと報告しました.その中で,ウェストシアトルで活動するボランティアグループ「クリーナー・アルキ」は,地域の自然を守るための大きな影響をもたらしています.エリック・ベル氏は2021年に,パンデミックの真っ只中に何かが足りないような気分を感じて,「クリーナー・アルキ」というグループを立ち上げました.現在,彼はフェイスブックグループに数千人のメンバーがおり,毎週10人のボランティアが西シアトルの公園や緑地を清掃する活動に参加しています.「これは私たちが愛する場所であり,できるだけ健康で生き生きとした姿にしたい」とベル氏は語りました.彼はウェストシアトルで生まれ育ち,一度も出て行ったことはありません.「クリーナー・アルキ」は,イチゴやブラックベリー,不法投棄,ごみなどの環境危険物を除去する活動に注力していますが,西シアトルのホームレスキャンプの残骸の清掃も含んでいます.最近では,4月中旬にローティー・ビューポイント・パークとキャンプ・ロングが清掃され,キャンプが撤去されました.ベル氏はキャンプ・ロングから数分の距離に生まれ,その自然を長年楽しんでいました.「子どもの頃は,ここを自由に走り回ることができた.私自身は数ブロック離れた場所に住んでいたが,ここではトレッキングを楽しんでいた.しかし今では,子どもたちがここを走るのを望まない.それは現実として厳しい」と語りました.彼は,このような清掃活動では,大量のゴミが残るだけでなく,キャンプが置かれていた場所が踏みにじられ,自然の植物が失われることも指摘しました.「私が見る限り,これは西海岸やシアトルの緑地が持つべき姿です.多くの原生植物が芽生え始め,春の訪れを感じます.しかし180度振り返ると,ここには焼けたような土地が広がっています」と,キャンプ・ロング内のトレイルで語りました.ベル氏は,キャンプ内での薬物使用によって,フェンタニル使用のための針やアルミホイルが残る危険性があると説明しました.「5年前に活動を始めた頃は,針が一番の問題でした.どこにでも見られました.木曜日に清掃した場所では15〜20個ほど見つかりました.ペットがそれらに触れるのを防ぎたいですし,子どもたちが何かキラキラしたものに触れて,それが致命的になる可能性があるのを知っています」と付け加えました.ベル氏は,ホームレスの人々や,依存症に苦しむ人々への共感と愛情を強調しました.「これらの人が助けを受けることを願っています.私たちも人生で変化できる価値があります」と語りました.「野外でキャンプを見つけた場合は,サービスを提供したり,正しい方向を示したりしています」と述べました.しかし,彼は,シアトルでは清掃後に安全な場所が常に用意されているわけではないと指摘しました.「難しいのは,ここが見栄えが良いように見える一方で,突然SODOがそう見えなくなることです」と語りました.「キャンプ・ロングから移動した人々がサービスを受けなかったため,今では隠れ家のようにはなっていません.乾燥しているわけでもなく,別の場所にいるのです.それが難しい点です」と述べました.彼は,市が現行の規則を厳格に適用する一方で,ホームレス問題に関するさまざまな課題を考慮したより深慮のある政策を検討すべきだと提案しました.「これは非常に広範な問題で,時間がかかるでしょう」とベル氏は語りました.全体的に,彼は「クリーナー・アルキ」が継続して活動し,毎週シアトル市交通局などと連携して清掃活動を行うと述べました.2026年は,彼が他のシアトルの地域でもコミュニティベースの清掃活動をリードする予定で,自分の住む地域でも同様の活動を行った経験があると語りました.「私たちは,望む公園と環境を作り上げるために協力しましょう」とベル氏は結びました.
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