シアトル – ワシントン州の針交換プログラムに訪れる人々の薬物使用方法に注目すべき変化が生じていることが,新たに発表された健康調査で明らかになりました.2021年には93％の respondents が注射で薬物を使用していたものの,2025年には90％が前週に薬物を吸ったと答え,注射は44％にまで減少したという結果が示されました.この調査は,針交換プログラムに訪れる人々の薬物使用傾向や居住状況,サービスニーズの変化を追跡する双年度の調査で,最新の報告書には州内の24か所のプログラムに所属する1,694人のクライアントの回答が含まれています.
研究者らは,煙草の供給が注射による薬物使用を減らすことに大きな関係があると指摘しています.シアトルの大学医学部で薬物依存症研究を担当するケイブル・バンタ・グリーン氏は,「13か所のプログラムで煙草の供給を実施した場所では,注射で薬物を使用する人が35％にとどまり,供給を実施していない場所では70％に上っていた」と語りました.彼はこの結果を「非常に説得力のあるデータポイント」と評価し,煙草の供給を提供することで感染症のリスクを高める行動を減らす可能性があると述べました.
針交換プログラムは州内に約40か所あり,非営利団体や地域保健部門が運営しています.これらは無菌の器具,オナラゼン（過剰投与を逆転させる薬）,衛生用品,傷のケア,基本的な生存用品を提供し,スタッフはクライアントに医療や薬物使用治療へのつながりも提供しています.バンタ・グリーン氏は,煙草の供給への需要の増加が,人々がこれらのプログラムに訪れる理由として広がっていると指摘しました.「多くの人がこれらの施設に訪れるのは煙草の供給のためであり,彼らは健康診断や精神保健,薬物使用治療サービスへの関心も高い」と語りました.
調査では,メスメタム,フェンタニル,コカインなどの薬物を使用している大多数の respondents が使用をやめたいと答えています.メスメタムは依然として最も一般的に使用されている薬物で,90％の参加者が報告しており,次にフェンタニル（58％）,カンナビジン（50％）,アルコール（26％）,クレーやコカイン（26％）,ヘロイン（9％）が続きました.住宅の不安定さは広範にわたっており,76％の respondents が無家や不安定な居住状況にあると答えました.
参加者たちは追加のサービスへの強い関心も示しており,薬物検査（53％）,身体的な健康診断（75％）,精神的な健康診断（69％）が挙げられました.オピオイド治療薬への関心も目立っており,42％がメタンフェタミンの代替薬であるメタドン,26％がブプレノルフィンを希望しています.刺激物を使用している人々のうち39％が使用を減らす薬を希望し,33％が精神的な健康への支援を求めています.
バンタ・グリーン氏は,薬物使用と住宅の不安定さの関係が特にメスメタム使用者において顕著であると指摘しました.「多くの人がメスメタムを使用しているのは無家であるからです.メスメタム使用をやめることで解決はできません.住宅を手に入れることで,その後に薬物使用を減らすステップを踏むことが可能になります」と語りました.この調査は,シアトルとキング郡の保健局,ワシントン州保健省と協力して,ワシントン大学の地域参加型薬物教育,疫学,研究センターによって実施されました.
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